初雪來得格外溫吞，十一月中旬了，天上才懶洋洋地飄下幾片雪花，落地即化，把草北屯的黃土路潤成了深褐色。曹大林從合作社出來時，天已經擦黑，合作社院裡新裝的太陽能路燈亮了起來，把院子裡那棵老榆樹的影子拉得又細又長。

他今年五十六了。腰疼的毛病像狗皮膏藥似的黏著他，一到陰雨天就發作，疼得直不起腰。醫生說是腰椎間盤突出，建議手術，他搖搖頭：“地裡還有活呢，開啥刀。”

其實地裡的活，早就不需要他親自動手了。合作社的機械化程度越來越高，播種機、收割機、無人機…連除草都用上了智慧機器人。可曹大林就是閒不住，每天都要到地裡轉轉，哪怕只是看看。

走到傳統試驗區門口，他停下腳步。五十畝地，這個季節該收的都收了，地裡只剩下些殘茬，在薄雪覆蓋下露出枯黃的邊角。試驗區的牌子還在，只是經過幾個春秋的風吹雨打，木頭的紋理變得深沉，像老人的手背。

門沒鎖，曹大林推門進去。月光很淡，雪光很淺，地裡的一切都朦朦朧朧的。他走到地中央，蹲下身，抓起一把土——涼的，溼的，帶著冬天特有的腥氣。他把土湊到鼻子前聞了聞，閉著眼。

“還是那個味兒。”他自言自語。

身後傳來腳步聲，很輕。曹大林回頭，是小守山。小夥子今年大三，寒假提前回來了，說要參與合作社的新專案。

“爸，這麼冷，您在這兒幹啥？”小守山遞過來一件軍大衣。

“看看地，”曹大林接過大衣披上，“今年的土，跟去年不一樣。”

“怎麼不一樣？”

“說不上來，”曹大林搓著手中的土，“就是感覺。你李爺爺生前說過，地跟人一樣，有脾氣，有性子。伺候好了，它就給你好臉色；伺候不好，它就跟你鬧彆扭。”

小守山也蹲下來，抓了把土，學著父親的樣子聞了聞：“我怎麼聞不出來？”

“因為你跟它不親，”曹大林笑了，“你得天天摸它，天天看它，才知道它今兒高興還是不高興。”

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