布穀鳥開始在林間不知疲倦地鳴叫，河套邊的柳樹綻放出鵝黃的嫩芽，黑土地在春風和陽光的撫摸下，蒸騰出溼潤而肥沃的氣息。就在這萬物復甦的仲春時節，草北屯迎來了一批特殊的客人——由省文化館、民俗協會和文聯等單位聯合組成的文化考察團。

兩輛風塵僕僕的吉普車，沿著那條勉強能通行汽車的土路，顛簸著駛入草北屯時，幾乎引起了全屯的圍觀。對於大多數一輩子沒出過幾次大山的屯民來說，這種帶著帆布篷子、能爬坡過坎的“鐵疙瘩”，以及從車上下來的那些穿著打扮、言談舉止都與他們截然不同的城裡人，本身就是一道新奇無比的風景。

考察團一行七八個人，帶隊的是省文化館一位姓李的副館長，五十多歲年紀，頭髮梳得一絲不苟，穿著灰色的中山裝，風紀扣扣得嚴嚴實實，說話慢條斯理，帶著一股書卷氣。團員裡有研究民俗的老教授，有搞攝影的藝術家，有寫詩的文人，還有兩個負責協調工作的年輕幹部。他們帶著大包小包的行李，裡面裝著照相機、錄音機、筆記本，還有各種在屯民看來稀奇古怪的儀器。

曹大林和合作社骨幹們早已得到通知，做了些準備。他們將考察團安排在了屯裡條件相對較好的幾戶人家閒置的屋子裡，雖然依舊是土炕、柴鍋，但至少收拾得乾淨整潔。考察團的到來，像一塊投入平靜湖面的石子，在草北屯激起了層層漣漪。

起初，雙方都帶著幾分好奇和拘謹。屯民們遠遠地看著那些城裡人用一個小黑盒子（相機）對著屯口的百年老榆樹、對著合作社院裡晾曬的狼皮、甚至對著蹲在牆根抽旱菸的老頭“咔嚓咔嚓”地按個不停，覺得既神秘又好笑。而考察團的成員們，則對這裡的一切都充滿了濃厚的興趣。那原始的莽莽林海，那淳樸粗獷的民風，那帶著濃重口音的東北方言，那散發著松木和泥土氣息的民居，都成了他們眼中絕佳的研究和創作素材。

李館長握著曹大林的手，語氣誠懇：“曹支書，感謝你們的接待啊！我們這次來，就是想深入地瞭解一下咱們東北地區，特別是長白山林區獨特的狩獵文化、民俗風情和自然景觀。這些都是非常寶貴的文化財富啊！”

為了滿足考察團的需求，也為了展示草北屯的特色，曹大林做了精心安排。他讓曹德海、吳炮手這樣的老獵人，給考察團講述老一輩“趕山”的規矩、狩獵的技巧、以及那些口口相傳的山林傳說和禁忌。老獵人們起初還有些放不開，但在幾杯燒刀子下肚後，便也打開了話匣子，從“山神爺”的傳說講到如何透過足跡、糞便辨別野獸，從“抬參”的古禮講到遭遇黑瞎子如何保命，聽得那些文化人如痴如醉，筆記本記得密密麻麻。

曹大林還親自帶著考察團進了幾次山，當然，不是去狩獵，而是沿著相對安全的路線，讓他們感受原始森林的壯美。參天的古木，纏繞的藤蔓，厚厚的苔蘚，淙淙的溪流，以及不時驚起的飛鳥和掠過林間的小獸，都讓這些常年生活在城市裡的文化人驚歎不已。那位搞攝影的藝術家，幾乎膠捲不離手，對著光影斑駁的林間空地、掛著露珠的蜘蛛網、甚至是岩石上一塊奇特的苔蘚，都能拍上半天。

合作社也拿出了招待貴客的誠意。春桃和屯裡的婦女們，用積存的野豬肉、山雞、蘑菇、蕨菜等山珍，做出了地道的東北農家菜：大鐵鍋燉得爛熟的野豬肉粉條，湯汁濃郁，香氣撲鼻；用榛蘑燉的小雞，鮮美異常；焯水後涼拌的刺老芽、猴腿兒等山野菜，清爽可口；還有金黃噴香的貼餅子、粘豆包……這些在城市裡難得一見的美味，讓考察團的成員們大快朵頤，讚不絕口。

晚上，考察團就住在社員家裡，睡在燒得熱乎乎的土炕上，聽著窗外清晰的蛙鳴和風聲，體驗著真正“山裡人家”的生活。他們和主人家拉家常，聽他們講屯裡的家長裡短，講一年的收成和期盼。這種零距離的接觸，讓這些文化人感受到了前所未有的真實和鮮活。

一切似乎都在朝著友好、融洽的方向發展。秋菊更是敏銳地抓住了這個機會，她主動承擔了一部分協調和講解工作，細心地向考察團介紹屯裡的情況，並時不時地、看似無意地提及草北屯自然風光的獨特和民風的淳樸，隱隱地為她那個“旅遊”想法做著鋪墊。考察團成員們對這位落落大方、心思細膩的農村姑娘也頗有好感。

然而，文化的碰撞和觀念的差異，終究還是在一些細微之處顯露出來，並最終釀成了一場不大不小的風波。

問題出在考察團裡的那位攝影師身上。他姓趙，約莫三十五六歲年紀，留著長髮，穿著當時看來頗為“前衛”的牛仔服，性格有些執拗，對藝術有著近乎偏執的追求。他此行的主要目的，就是拍攝一組反映長白山原始生態和野生動物生存狀態的攝影作品。

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