艙室內的空氣彷彿凝固了一般，沉重而壓抑。能量武器殘留的焦糊味、血腥味以及洪荒粗重喘息帶來的灼熱氣息交織在一起，形成了一種令人作嘔的味道。

那兩名自毀的淨化者士兵靜靜地癱倒在地，他們的純白裝甲失去了原有的光澤，看上去就像是被碾碎的昆蟲甲殼一樣脆弱。裝甲表面佈滿了裂痕和燒焦的痕跡，顯示出它們曾經遭受過巨大的衝擊力。

ARC-7操控的防禦節點懸浮在半空中，它的掃描光線無聲地掃過殘骸，似乎在尋找著什麼。它的機械臂靈活地移動著，小心翼翼地翻開破碎的晶片和燒燬的迴路，試圖從這些殘骸中提取出任何可能有用的資訊。

薇拉的臉色異常蒼白，她的身體不由自主地顫抖著，彷彿那兩名自毀的淨化者士兵的死亡給她帶來了巨大的恐懼。她下意識地靠近維拉，尋求一些安慰和安全感。

然而，那名淨化者士兵臨死前的話語卻如同冰冷的毒蛇一般，緊緊地纏繞在她的心頭，讓她感到一種莫名的不安。“鑰匙…生命…鑰匙…迴歸…序列”，這些詞語在她的腦海中不斷迴響，卻始終無法理解其中的真正含義。

薇拉的生命織網本能地微微收攏，散發出柔和的光暈，但這光暈中卻帶著一絲警惕。她不知道這些話意味著什麼，也不知道這與她有什麼關係，但她的直覺告訴她，這絕對不是一件簡單的事情。

“淨化者…”維拉咀嚼著這個名字，看向ARC-7的節點，“他們到底是什麼？為什麼稱薇拉為‘鑰匙’？”

ARC-7的節點發出低沉的嗡鳴，似乎在處理極其複雜的資料流：“資料檢索中…‘淨化者’，其正式名稱或許應為‘聖約執行者（Covenant Enforcers）’，是一個可以追溯到‘大寂滅’甚至更早時期的極端隱秘組織。他們並非單一文明，更像是由多個認為‘科技與生命進化已步入歧途’的失落文明倖存者組成的聯盟。他們的核心教義認為，宇宙的平衡已被某些‘禁忌知識’和‘異常生命形態’打破，唯有執行‘最終聖約’——即淨化這些‘不穩定因素’，才能避免終極的虛無。”

節點投射出一幅幅殘缺的歷史影像碎片：巨大的星環世界在無聲中崩解、某種蓬勃發展的奇異生態被從天而降的白光徹底抹除、一些高度發達的文明遺蹟被某種力量精細地 disntle（拆除）…

“他們極少直接現身，更像歷史的幽靈，在幕後操縱或引導‘清道夫’這類外圍組織行事。直接派出標準戰術單元…意味著他們認定目標具有最高優先順序威脅或價值。”ARC-7的掃描光束再次聚焦於薇拉，“薇拉女士，你的生命能量形態…極其純淨且古老，似乎觸及了某種宇宙生命演化的底層協議。這或許就是他們認定你為‘鑰匙’的原因。‘迴歸序列’…這可能指向他們某個極端的目標：將一切‘異常’迴歸到某個他們認定的‘純淨初始狀態’。”

維拉將薇拉護得更緊，存在織縷無聲流轉，處於高度戒備狀態。他想起庫伯勒之前分析薇拉能量時也提及過“原始模板”。

就在這時，通道外傳來急促的腳步聲。賽拉·維勒帶著幾名隊員衝了進來，她頭盔上有一道新鮮的擦痕，護甲上也沾滿了硝煙。

“這邊的麻煩解決了？剛才那聲巨響…”她的話說到一半，就看到艙室側面那個被洪荒暴力撕開的大洞以及卡在那裡喘息的巨獸，還有地上淨化者的屍體，瞳孔驟然收縮，“…淨化者的白瓷甲？！他們真的出現了？！”

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