雨絲順著法租界閣樓的瓦簷滴落，蘇若雪捏著信紙的指尖微微發顫。

無錫漁會的暗號在燭火下泛著淡褐色，穀雨前後，太湖蘆葦蕩有客來的隱字像根細針，扎得她心口發緊——原定交接銅蠶鈕的技術骨幹是蘇記染坊的陳叔，他跟著顧承硯改良過三次靛藍工藝，斷不會無故爽約。

她將信紙揉成碎末扔進銅盆，看火星子舔著紙灰竄起又落下，轉身從衣櫃暗格裡取出一支烏木簪。

簪頭雕著並蒂蓮，是顧承硯去年送的定情物，此刻被她別在鬢邊，涼意貼著耳後皮膚。

太湖蘆葦蕩的晨霧還未散透時，蘇若雪已立在泊船處。

竹篙點水的輕響由遠及近，穿青布短打的少年從蘆葦叢裡鑽出來，褲腳沾著泥，臉上還掛著未乾的露水。阿姐？他脆生生喚了句，手往懷裡掏了又掏，摸出個裹著油布的鐵盒，阿爺說要給顧先生的。

鐵盒邊緣結著暗紅的鏽，蘇若雪接過來時，指腹觸到一處凹痕——那是當年日商砸壞織機時留下的，和顧承硯給她看過的老照片裡，工人們護著的工具箱一模一樣。

她喉頭髮緊，蹲下來與少年平視：陳叔呢？

陳阿公沒等到穀雨。少年低頭絞著衣角，指節上沾著水草汁，上個月漲潮，他撐船去採菱角，船翻在月亮灣。

走前拉著我手說，小鎖子，阿爺當年跳黃浦江被救起，十三個人發過誓，顧家的手藝要傳三代他突然仰起臉，眼睛亮得像晨霧裡的星子，阿爺還說，你們播的種，我們一直看著發芽。

蘇若雪的眼眶熱了。

她解開油布，鐵盒一聲開啟，裡面躺著卷得整整齊齊的膠捲，片頭用紅繩繫著片乾枯的桑葉——正是顧承硯半年前讓各地工人用的標記。

她把膠捲貼身收好，摸出塊桂花糖塞進少年手心：替我謝謝阿爺。

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