夜校教室的煤油燈被風掀得一跳，顧承硯的影子在粉牆上晃成一片。

二十個學員擠在長條木凳上，藍布圍裙還沾著白天染坊的靛青，此刻全直了腰桿——少東家今日沒穿常服，月白長衫外罩了件洗得發白的粗布坎肩，袖口沾著墨漬，倒像個守著老賬房過活的先生。

從明兒起，你們要學的不是盤絲頭、算染費。他手指叩了叩講臺上的《蠶書》，封皮是用舊賬冊裱的，是把自己變成活的賬。

底下響起細碎的抽氣聲。

最前排的小順子蹭地站起來，袖口還彆著前日拆展時用的桑皮紙：少東家，您是說......

日本人要燒賬本，漢奸要抓人。顧承硯掀開窗，江風捲著潮腥氣撲進來，可他們燒不掉會記賬的手，抓不住會背賬的腦。他從懷裡摸出半本泛黃的《民信錄》，紙頁間夾著張萍鄉絲行的舊當票，我要選二十個人，扮成各地商號的賬房學徒。

每人帶半本《民信錄》，去漢口、去重慶、去長沙——他目光掃過臺下發亮的眼睛，到了地頭，就把半本拼成整的，把賬記在當地人心裡。

教室裡靜得能聽見雨打瓦簷。

角落裡突然傳來抽噎聲。

梳著麻花辮的阿秀跪了下來，膝蓋撞在青磚上的悶響驚得油燈一跳。

她腕上還繫著染坊的藍布帶，哭得上氣不接下氣：少東家，我阿孃咳血半個月了......要是我走了，誰給她抓藥，誰給她熬粥......

顧承硯走下講臺，在她跟前蹲下。

阿秀的眼淚滴在他坎肩的補丁上，洇開個深灰色的圓。

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