信箋邊緣用金線繡了朵極小的繭花，花瓣裡藏著半枚絲債的壓痕——這是她從未見過的標記。

阿硯？她抬頭，卻見顧承硯正望著窗外的月亮，月光落在他肩頭，把他的影子拉得很長，像要延伸到很遠很遠的地方。

蘇若雪的指尖在第三十七疊回執上頓住了。

桑皮紙邊緣泛著靛藍的水痕，像湘江漲潮時漫上灘塗的波紋。

她展開信紙時，幾片細碎的藍草屑簌簌落在案頭——這是醴陵染坊特有的藍靛，染出的布曬在江邊，能把雲都染成青灰色。

阿硯！她聲音發顫，指腹撫過紙上歪扭的船形標記，你看這個。

顧承硯正在核對蘇州分號的絲價，聽見她語氣有異，立刻放下算盤湊過來。

燭火映著桑皮紙上的手繪地圖，十二處礁石灣用硃砂點成，旁註的小楷帶著墨漬：前日有艘運煤船誤觸暗灘，船上人說是按你們紙上的星圖走的。

他瞳孔微縮。

上月寄出的《民信錄》裡，確有一頁邊紋是提花機經緯比例圖，用遇雨顯影的密墨畫的。他們把經線當水脈，緯線當航標？他指尖劃過圖上交錯的線條，忽然低笑出聲，好個誤打誤撞。

蘇若雪翻出當月寄出的《民信錄》底本，對著燭火一照——潮溼的紙面上，果然浮起細密的網格，與染坊主的圖紋嚴絲合縫。原是教織工記經緯的，倒成了船家的星圖。她忽然攥緊信紙，可萬一誤讀...要出人命的。

所以我們要教他們怎麼讀。顧承硯抽走她手裡的信紙，在案頭鋪開，不是當先生教學生，是讓會看水的教看布的，會走街的教織機的。他提筆在圖紋釋義班幾個字下畫了道粗線，明兒讓夜校加課，把老船工、貨郎、剃頭匠都請來講——他們走南闖北，最知道這些紋路在江湖上能當什麼用。

話音未落，門簾被風捲起一角。

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