這話聽著溫和，字裡行間卻裹著赤裸裸的威脅——不參與？自然可以。但從此便要被徹底踢出妖族聯盟，成了無依無靠的孤家寡人，往後生死榮辱全憑天意。在這人、神、龍三足鼎立的世間，單槍匹馬的妖族，遇上人族那些專獵妖丹的獵妖隊，或是其他族群的吞併蠶食，下場只會比蛇族更慘，怕是連曝屍荒野都找不到個收屍的同族。

溶洞裡再次陷入死寂，鐘乳石上凝結的水珠順著石稜滾落，“嘀嗒、嘀嗒”聲在空蕩的洞裡格外清晰，這次卻不再是平靜的迴響，多了幾分認命的沉重。各族族長緩緩低下頭，花白的鬍鬚垂在胸前微微顫抖，沒人再敢有異議。他們在心裡默默盤算著族中戰力：多少能戰的成年妖可以派上戰場，多少幼崽需要提前送到後山秘境安置，甚至……該留下多少老弱婦孺作為火種，以防這一戰全軍覆沒，也好給族群留條延續血脈的後路。

燭火在潮溼的石壁上投下他們的影子，長長短短，扭曲變形，像一群被無形之網困住的困獸，只能在絕望中等待命運的裁決。龍弒神看著這一幕，指尖輕輕摩挲著袖口暗繡的龍紋，那龍紋在火光下似要掙脫布料騰飛。他嘴角勾起一抹極淡的弧度，眼底卻無半分笑意——西海龍域的那些龍族，霸佔這片海域太久，享受了數萬年的尊榮，也該嚐嚐被驅逐、被碾壓的滋味了。

三年的時間轉瞬即逝，溶洞外的野桃樹枯了又榮，落了三季桃花；族中剛斷奶的幼崽換了一輪乳牙，已經能在林間追跑打鬧。這段時間，龍弒神並沒有閒著。在小鼎源源不斷的靈力滋養下，所有妖族都在瘋狂提升實力：熊妖的鬃毛染上了冰晶般的光澤，一拳能轟裂巨石；狐族的幻術愈發精湛，能憑空造出城池幻境；就連最不起眼的兔妖，速度也快得化作一道殘影，尋常箭矢根本追不上。

這日午後，龍嬌提著裙襬快步走進溶洞，她額間的龍角比三年前更顯瑩潤，泛著玉石般的光澤；一身青鱗鎧甲襯得身姿愈發挺拔，行走間甲片碰撞發出清脆的聲響——在龍弒神的指點下，她的實力早已突破瓶頸，成了妖族中數一數二的戰將。“柱哥哥，”她臉上帶著幾分急色，聲音裡難掩緊張，“剛剛我哥哥龍天傳來訊息，龍族正在召開緊急議會，好像在商議調動兵力的事。可他在族中地位太低，只能在外圍守著，根本靠近不了核心議事廳，實在探不出更多訊息。”

龍弒神指尖一頓，摩挲龍紋的動作停了下來。眼底掠過一絲瞭然，隨即恢復平靜。他雖面上不動聲色，心裡卻早已掀起波瀾——他在龍族安插的那枚棋子，蟄伏了三年，終於要派上用場了。這件事，就連龍天和龍嬌都毫不知情，是他壓在心底最深的秘密。

其實這也是機緣巧合。三年前，龍弒神為尋找突破境界所需的“玄冰草”，曾深入極北冰原。在一處秘境入口，他遇上了一個與自己氣息隱隱相似的年輕人。兩人為爭奪秘境鑰匙打了起來，冰刃與龍息碰撞，震得冰原裂開數道深縫，積雪漫天飛舞。可打著打著，兩人竟發現彼此的招式路數有七分相似，甚至連發怒時挑眉的弧度都如出一轍。

就在這時，那年輕人胸前的玉佩突然亮起，發出一道青光，與龍弒神眉心的龍紋產生共鳴，連氣息都變得同源。一番追問才知，那年輕人名叫龍田，而他父親的親姑姑，正是龍弒神的母親。算起來，兩人本是同脈，血脈裡淌著一半相似的龍血。龍弒神見狀，也沒再多想，只當是認回了個遠房侄子。

當時龍弒神看著龍田身上未愈的舊傷，那傷口猙獰，顯然是被同族所傷。他只簡單教訓了幾句：“龍族子弟，豈能為這點物資拼死拼活？傷你的是誰，大可報上名來。”畢竟同屬一脈，他便將從秘境裡尋到的“龍血花”給了龍田——那是能活死人、肉白骨的奇藥，足以助他修復舊傷。

誰知道龍田當時紅了眼眶，攥著那朵龍血花的手微微顫抖，聲音發顫地看著龍弒神：“叔叔，其實我們這一脈在您母親走後，就一直被嫡系排擠。這些年遇到的糟心事，三天三夜都說不完。現在族裡的資源早就輪不到我們，基本被邊緣化了。這也是為什麼我父親受傷後，族裡不管不問，我只能自己出來冒險找物資救他。”

龍弒神與他深談後才知，這事確實與自己的母親有關，卻也牽扯著龍族內部的齷齪。當年母親與父親相戀，可父親只是蛟龍一族的族長，身份遠不及龍族嫡系尊貴。龍族長老們勃然大怒，覺得這是玷汙了龍族血脈，竟想暗中除掉父親以絕後患。

危急關頭，母親一脈的族人以死相逼，在大殿前跪了三天三夜，放言“若敢傷他性命，我等便即刻脫離龍族，自立門戶，從此與西海龍域再無瓜葛”，這才逼得上面的人鬆了口，勉強同意了這門婚事。可自那以後，龍田這一脈便成了龍族的眼中釘、肉中刺，資源被削減大半，卻被派去最危險的北海邊境巡邏，稍有差池便是重罰。但即便是這樣，龍田一脈也從未有過半句怨言，只知道忍耐——畢竟傷害自己的親人，是他們萬萬做不到的。

龍弒神雖心有觸動，卻也不是傻子，並未因龍田的幾句話就全然相信。他轉頭便向龍嬌旁敲側擊，詢問龍族內部的派系紛爭。龍嬌雖不諳世事，心思單純，卻也將族中那些明爭暗鬥、嫡系如何欺壓旁支的事一五一十說了出來，與龍田所言分毫不差。龍弒神這才放下心來，將龍田發展成了自己在龍族的暗線，許他“若事成，便助你一脈重歸核心”。

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