夜色如墨，自天穹沉沉壓下，將整座龍臺京都攬入懷中。

仲春的雨，來得毫無徵兆，卻又氣勢洶洶。起初是疏落的幾點，敲在琉璃瓦上，叮咚作響，旋即連成一片綿密急促的沙沙聲，最終匯成一道無邊的雨幕，自九天垂落，籠罩四野。

這雨，不算冷，帶著暮春將盡、初夏未至時特有的溼潤與微涼。

雨水沖刷著這座帝國心臟的每一寸肌理，也沖刷出它白日里被喧囂掩蓋的、截然不同的兩面。

遠處，皇城方向燈火闌珊，那是宮闕的肅穆與矜持。

而與之相對，內城幾條通衢大街，尤其是朱雀大街附近，此刻卻仍是燈火輝煌。透過迷濛的雨簾望去，那些高樓畫閣、秦樓楚館的簷角下，一串串暈開的燈籠光暈，將溼漉漉的青石板路映照得一片暖黃流光。

絲竹管絃之聲、隱約的嬉笑喧譁，混雜在嘩嘩的雨聲裡，飄飄渺渺地傳來，為這雨夜平添了幾分不真實的繁華與奢靡。那是屬於達官顯貴、富商巨賈、文人墨客的夜晚，金樽美酒，紅袖添香，彷彿外間的悽風苦雨與己無關。

視線離開這些光鮮的所在，轉向更深的街巷，雨夜便顯出它嚴酷的另一副面孔。狹窄的陋巷中，雨水在坑窪不平的路面上匯聚成渾濁的溪流，裹挾著白日里的汙穢，漫過行人的腳踝。

低矮的屋簷滴滴答答漏著水，昏黃的油燈光暈從破舊的窗紙後透出，微弱而掙扎。

偶爾有更夫或晚歸的行人，披著簡陋的蓑衣，縮著脖子匆匆走過，木屐踏在水窪裡，發出單調而寂寞的“啪嗒”聲。

空氣裡瀰漫著雨水沖刷泥土、青苔、以及陳舊木料的氣息，還有遠處隱約飄來的、不知誰家熬煮草藥的苦澀味道。這是屬於升斗小民的京都，在雨夜裡沉默地舔舐著生活的艱辛。

雨越下越大，天地間彷彿只剩下這無窮無盡的水聲。

雨水順著黜置使行轅高聳的院牆淌下，在牆角匯成潺潺細流。行轅內，除了幾處必要的廊簷下掛著的氣死風燈，在風雨中搖曳出昏黃不定的一片光域，大部分建築都隱沒在沉沉的黑暗與雨幕之中，只露出些模糊而沉默的輪廓。

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