每一步都像是在丈量著走向目標剩餘的距離，又像是在踩滅心中最後一絲可能的人性微光。

踱了幾個來回，他停在窗邊，望著窗外沉沉的夜色，以及夜色中那座僅有一點孤燈、彷彿隨時會被黑暗吞沒的閨樓輪廓。看了許久，他才轉過身，面朝廳外無邊的黑暗，用一種特殊的、帶著某種韻律的腔調，低聲說了幾句他們的異族話。那不是命令，更像是一種召喚特定存在的暗語。

話音落下不久，通往內院的小徑上，傳來幾乎細不可聞的腳步聲。

那腳步極輕、極穩，踩在鋪著薄霜的石板上，幾乎沒有聲音，但一種溫婉而靜謐的氣息，卻隨著腳步聲的靠近，悄然瀰漫開來。

過了一陣，廳門再次被無聲推開一道縫。

一道穿著淡櫻色素雅襦裙的身影，緩緩走了進來。正是之前為他們開門的侍女。

她低眉順眼，行走間裙裾紋絲不動，來到廳中，在首領身後三步外盈盈拜倒，姿態恭謹柔順到了極致，彷彿一件沒有生命卻異常精美的瓷器。

“玉子。”

首領沒有回頭，依舊看著窗外閨樓的方向，聲音聽不出情緒。

“哈依，大人。”

玉子的回應輕柔悅耳，如同珠落玉盤。

首領沉默了片刻，彷彿在斟酌詞句，然後，他緩緩開口，聲音不高，卻字字清晰，帶著一種不容錯辨的深意。

“明日行動結束之前，你要寸步不離地跟著，時時刻刻觀察，不能有半點閃失。”

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