實驗室的培養皿裡，新冠毒株正以肉眼可見的速度變異。熒光染色劑下，那些刺突蛋白像淬了毒的鋼針，在顯微鏡下張牙舞爪地重組，每一次裂變都伴隨著刺目的藍光——這是第23次滅活實驗失敗的訊號。彭羅斯的手指在操作檯上敲出急促的節奏，白大褂的袖口沾著未乾的試劑，在冷光燈下泛出藍紫色的光斑，像落了一地破碎的星子。

“傳播力是原始株的8倍，常規疫苗完全失效。”他摘下眼鏡，用指腹按著眼角的皺紋，那裡積著三天沒睡的青黑，“這輪變異株的蛋白質外殼帶正電，能直接穿透人體黏膜細胞，就像……”他頓了頓，拿起桌上的鋼針戳向一塊果凍，“像這樣，毫無阻礙。”

李梅將新的血清樣本推到他面前，離心管上的“編號73”標籤邊角已經卷翹——那是她根據春秋帶回的還魂草提取物調變的第73種試劑。“扁鵲先生的醫理說‘邪之所湊，其氣必虛’，可這毒株專挑正氣最盛的年輕人下手，像是在嘲笑我們的防線。”她的指尖劃過培養皿邊緣，那裡還留著上次毒株爆發時炸裂的裂痕，蛛網般蔓延到操作檯邊緣，像道永遠癒合不了的傷疤。

小青突然把斷劍拍在桌上，劍穗上的月牙玉佩震得發響，在寂靜的實驗室裡盪開三圈迴音。“與其在這兒坐以待斃，不如再回去一趟。”她的胳膊上還留著穿越時空時的劃痕，結了層淡粉色的痂，此刻被白大褂蹭得微微發紅，“扁鵲先生的醫館裡肯定有剋制瘟疫的古方，那棵古柏既然能連通春秋，說不定還能再用。”

呂崆菲的古卷正攤在顯微鏡旁，絹布上的硃砂符文突然滲出細汗般的水珠，沿著紋路緩緩流淌，在桌角積成小小的水窪。“古卷顯示，時空裂隙的開合有周期性，上次開啟後，能量場需要七七四十九天才能復原。”她用指尖沾起一滴水珠，在燈光下細看，水珠裡竟映出古柏的影子，枝椏間還掛著春秋的月光，“今天正好是第四十九天。”

我摸出那支鋼筆，筆帽上的縮寫在實驗室的冷光裡泛著溫意。李梅刻字時的力道彷彿還留在金屬上，筆尖劃過“Y”字母的弧度，讓我想起春秋古柏的震顫——原來那些模糊的記憶並未真正消散，只是化作了某種感應，藏在信物的共振裡。“彭羅斯，你的量子定位儀能鎖定古柏的能量場嗎？”

老教授突然來了精神，轉身在儀器堆裡翻找，柺杖“咚”地撞在鐵架臺，試管發出清脆的叮噹聲，像串被打翻的風鈴。“早就準備好了！”他舉起個巴掌大的銀盒，盒面的顯示屏跳動著綠色的波紋，像片縮小的海，“這是根據你們帶回的還魂草能量特徵校準的，能捕捉時空節點的微弱波動，精度到0.1納秒。”

出發時，夕陽正把空軍醫院的櫻花樹染成金紅色，花瓣落在李梅的白大褂上，像不小心沾了片晚霞。她非要跟著去，說“這次換我護著你”，白大褂口袋裡的平安扣硌著腰側，走路時總不經意地摸一下，像在確認某種約定。彭羅斯拄著柺杖跟在後面，銀盒的綠光映在他鏡片上，像藏著兩顆星星，每走三步就咳嗽兩聲——那是年輕時為了攻克非典留下的老毛病。

媧皇廟在現代早已成了遺址，斷壁殘垣間長滿了齊腰的蒿草，磚縫裡鑽出的枸杞藤纏著破碎的石碑，碑上“媧皇”二字只剩半拉。那棵五千年的古柏卻依舊矗立，比春秋時更粗壯，樹幹需要三人合抱，樹皮上溝壑縱橫，像位滿臉皺紋的老者。樹幹上掛著文物保護單位的紅牌，牌上的編號被風雨侵蝕得模糊不清，只有“一級古樹”四個字還能辨認。

我伸手觸控樹皮，熟悉的震顫順著掌心傳來，與鋼筆的頻率漸漸同步，像兩顆心跳慢慢重合。樹洞裡的薄膜比記憶中更厚，泛著珍珠母貝般的光澤，湊近了能聞到淡淡的松香——是現代保護人員定期塗抹的防腐藥劑，卻蓋不住底層滲透出的艾草香。

“能量場在增強。”彭羅斯的銀盒發出蜂鳴，綠色波紋突然變成鋸齒狀，“還有十分鐘到子時，裂隙正在預熱。”

小青突然指著樹心的方向：“你們看！”古柏的樹幹上有個碗口大的樹洞，洞口覆蓋著層半透明的薄膜，薄膜下隱約有光流動，像極了春秋時的暗門。她試著用斷劍觸碰，薄膜竟泛起漣漪，映出扁鵲醫館的虛影——還是那方粗陶藥罐，罐沿結著圈褐色的藥垢；那捲泛黃的醫書攤在竹案上，書頁上的墨跡洇開了邊，甚至能聞到艾草與當歸的苦香混著淡淡的酒氣。

“是記憶殘留。”呂崆菲展開古卷，硃砂符文與薄膜上的光紋產生共鳴，像兩串頻率相同的琴鍵，“古柏像塊巨大的磁石，吸附了所有穿越者的記憶碎片，連扁鵲先生倒酒時濺在案上的酒漬都清清楚楚。”她的指尖剛觸到薄膜，虛影裡突然走出個熟悉的身影，穿著粗布褐衣，腰間繫著麻繩，正彎腰搗藥。

。鵲扁是

。去淡漸漸，煙的散吹風被像便影虛，西東的見不看個出遞，笑一微微向方的樹著朝，麼什到覺察乎似，起直他到直。逢重的年千越這了擾驚怕，聲出敢不也誰，著看吸呼住屏們我。舞跳裡柱在，塵的小細起揚末藥，圈著畫裡碗陶在杵木的藥搗，慢很作的他

”。本固能之飲，穢避可之焚，錢五草艾、錢一香丁、錢二芷白、錢三朮蒼：》方瘟避《附。退邪則順氣，順氣則正心。禍人由亦，行天獨非，者疫瘟“：背紙力，跡筆的鵲扁是，字行幾出現浮然突上薄

”……草艾和香丁，藥備常的房藥中代現是芷白和朮蒼！到找能都在現材藥些這“，聲杵木的秋春應回在像，聲沙沙的面紙過劃尖筆，記地快飛筆紙出掏梅李”！方古是“