飯桌如戰場，邊吃邊聊到天黑，繁星出現，由屋外轉向屋內。油膩的碗盤被撤下，換上了粗糙的茶壺和幾個豁了口的瓷碗。滾燙的開水衝入粗瓷壺中，氤氳出一股混合著草木灰塵氣息的陳年老茶婆茶香。

煤油燈昏黃的光暈在擦拭乾淨的桌面上暈開一圈暖黃的光圈，將圍坐的五張臉映照得半明半暗。

屋外，涼意漸深的秋夜靜謐無聲，偶爾傳來幾聲鳥鳴聲，更顯得屋內這方小天地溫暖而私密。飽腹的滿足感讓每個人的肢體都鬆懈下來。

何虎將粗瓷茶碗裡的茶水一口氣灌下小半碗，然後伸手探進自己粗布褂子的內袋，摸索了一會兒。厚厚一疊用粗糙草紙包裹、再用麻繩仔細捆紮過的東西被他放在了油光光的木桌正中央，那沉甸甸的聲音在略顯安靜的氛圍中格外清晰。他清了清嗓子，聲音不大，卻字字分明：“老大，今兒那五扇肉，賣了個硬價，攏共九百二十七塊三毛！還有之前揹出去的那些草藥，零零散散也賣了五十塊錢出頭。刨去請幫忙的村裡那幾位兄弟在鎮上小館子搓了一頓，，再給每人意思了些辛苦費，喏，”他粗糙的手指點了點桌上的包裹，“都在這兒了，整八百塊！”

那捆錢，在那時那地，絕對是一筆鉅款。昏黃的燈光下，它安靜地躺著，卻像一塊沉重的磁鐵，吸住了所有人的目光。許琪和秦嫣鳳下意識地坐直了些，眼神里有驚歎也有小心。覃龍則微不可察地點點頭，似乎對何虎的賬目很滿意。

“你不是念叨著要起新房嗎？”江奔宇靠著椅背，語氣輕鬆得像在談論明天吃啥，他用手背蹭了蹭嘴角並不存在的油光，“有了這錢，建房都夠了，可以動工了。”他的目光帶著笑意掃過何虎。

“這……這個……”何虎被問得一怔，隨即黝黑的臉上顯出幾分不好意思的憨厚，他下意識地看向身旁的覃龍，又轉回頭看著江奔宇，聲音低了幾分：“老大，是這麼回事。前兩天龍哥跟我透了點底子，他說……說他想搬了，要起新房，地方也看好了，就在蛤蟆灣那兒。”他頓了頓，強調般補充道，“挨著老大你家不遠！”

“哦？”江奔宇挑了挑眉，臉上露出明顯的驚訝，這反應比剛才看到八百塊錢時大多了。他的目光銳利地投向覃龍，“龍哥，真有這事兒？蛤蟆灣那地兒，不是說不太好批嗎？解決了？” 他之前提議過大家住得近些好照應，但知道批地難處，沒想到覃龍動作這麼快。

覃龍放下剛端起的茶碗，碗底在桌面發出“嗒”的一聲輕響。他搓了搓指腹被菸捲燻黃的位置，臉上掠過一絲只有親近兄弟才能看出的、帶著點“路子”的沉穩笑意：“老大，成了。昨晚村長那兒，紅章子都蓋下了！申請書遞上去，村長嘴上說著要研究研究政策、顧及集體用地什麼的……”他故意頓了頓，輕描淡寫道：“我辦事嘛，總得周全點。送了兩斤上好的五花肋條肉、兩條‘大前門’、再加兩瓶鎮上供銷社貼著紅紙頭的瓶裝糧食酒過去……”話到這裡便恰到好處地止住。

“兩斤肉，兩包煙，兩瓶酒。”覃龍輕飄飄地補充了一句，眼神里有種“你懂的”的從容。

江奔宇先是一愣，隨即“哧”地一聲笑了出來，笑聲裡滿是瞭然和讚許：“哈哈！好！龍哥到底是龍哥！辦事利索，人情通透！這就真‘研究明白了’！行了行了！”他連連點頭，顯然非常滿意這個結果。許琪在一旁聽到丈夫這“送禮”的門道，臉上也帶了些不易察覺的肉痛。

這時，一直默默給眾人添水的許琪，目光在丈夫和江奔宇身上打了個轉，像是想起了件要緊事，略帶著猶豫和關切地開口：“小宇啊，我聽你龍哥唸叨，說……說你想讓覃靜，覃丹，還有阿金五兄弟他們，過些日子都……都送去村口那公家辦的學前班？”她斟酌著用詞，眼神里是真切的憂慮，不僅僅是錢，“這……會不會……有啥不大好？娃娃們小，能坐得住嗎？跟得上嗎？”

“能有什麼不好？”江奔宇放下茶碗，回答得很乾脆。他察覺到許琪言語中的遲疑，並非僅僅針對孩子的能力，目光在她臉上停留了兩秒，敏銳地捕捉到她眉宇間那抹揮之不去的愁緒。他隨即會意地笑了起來，帶著點調侃：“大姐，你擔心錢的事兒？”

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