第三部分，也是最重要的一部分：忠誠度測試。一個酷似李長夜的全息投影出現在他面前，用不帶感情的聲音，向他提出了一系列刁鑽的、關於帝國、帝王、集體與個人的哲學問題。這不是在考察他的答案，而是在透過腦電波掃描器，分析他在回答這些問題時，最真實的生理與情緒反應。任何對帝王和帝國理念的潛在質疑，都會被精準地捕捉到。

七十二小時的考核，如同地獄般的洗禮。當王宸拖著疲憊不堪的身體走出“蜂巢”時，感覺自己像是被徹底重塑了一遍。

一週後，錄取通知以全息投影的形式，直接傳送到了他家的客廳。

“王宸公民，恭喜您。您以卓越的成績，通過了寰ü集團‘開拓軍團’的考核。您的最終評級為A-。現根據您的專業與潛力，正式任命您為‘八星交響計劃·第一樂章·水星鍛爐’專案，第七工程兵團，第三聯隊，第九中隊，工程技術少尉。請於十五日內，前往位於月球背面的‘啟航者’港口報到。榮耀屬於帝王，未來屬於人類。”

當那象徵著寰宇集團的、環繞著行星的齒輪徽章，在王宸的面前緩緩旋轉時，他的父親王磊，一個活了七十多年的男人，激動得老淚縱橫。

他知道，他的兒子，他們王家，從這一刻起，命運已經徹底改變。一個寰宇集團的軍官身份，哪怕只是最低階的少尉，也足以讓整個家族的社會地位，提升數個臺階。

這個場景，在太陽系的億萬個家庭中，以不同的形式上演著。有人歡呼雀躍，彷彿中了創世以來最大的彩票；有人因落選而痛哭流涕，發誓要準備一年，來年再戰。

在短短的一個月內，寰宇集團收到了超過兩百億份有效的報名申請。經過“普羅米修斯”系統高效而殘酷的篩選，最終，有五億人，獲得了第一批“開拓軍團”的入場券。

這五億人，是整個太陽系最健康、最聰明、最忠誠、也最富有夢想的精華。他們，將成為寰宇集團展現其恐怖工業力量的、最堅實的血肉基石。

如果說招募過程展現了寰宇集團的“軟實力”，那麼“啟航者”港口，則是其“硬實力”——那足以讓神明都為之側目的工業力量——最赤裸裸的展示。

當王宸乘坐的運輸船，穿過月球的引力彈弓，抵達其永遠背向地球的“靜海”基地群時，他平生第一次，理解了什麼叫做“偉大”。

在他的視野盡頭，一座無法用語言形容的、橫跨了整個“靜海”盆地的巨大環形建築，如同一條鋼鐵山脈，靜靜地匍匐在月表之上。那便是“啟航者”港口——人類邁向太陽系深處的、最大的跳板。

港口的中央，停泊著數以千計的、即將奔赴各大行星的工程艦隊。

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