長劍搭在肩頭，鋼鐵的寒冷似乎浸入骨髓。希塔裡安吞吞口水，希望自己的不安沒有表現在臉上。

“這是你的侍從？”黑騎士問。他的靈魂之火凝視著地毯。

“對……對。”儀式開始前，莉亞娜女士與她演示了上百次，可到了真場面，她的舌頭還是奇怪地不聽使喚。

“你有健全的朋友，沒錯吧？”

穆魯姆就在臺階下看著，聞言不禁縮了縮脖子。她當然有朋友，不止穆魯姆。還有更多親人，莉亞娜女士和塞爾蘇斯，北方人威特克，甚至至今還躺在病房裡的沃雷爾。但他們都有自己的生活，沒必要冒風險。只有露絲不是。

“有、有的。”她不能結巴。“只是，大人，我覺得露絲更合適。她是我親姐姐，我們血脈相連。”

一般來講，騎士與侍從不必要求血緣。然而希塔裡安不是要成為真正的騎士，她既不會騎馬，也不會用劍。沒有馬和劍的騎士算什麼騎士？希塔裡安本來決心成為醫師，她永遠也想不到自己居然會跪在高貴的臺階前接受冊封。

“血親能透過巫術聯絡，大人。”院長解釋。她是希塔裡安的導師，名為寧阿伊爾，是個自然精靈。此前希塔裡安從沒見過綠精靈。“由於林戈特將要前往的環境，我認為巫術比其他神秘都合適。”

“你以為我不懂？”黑騎士冷冷地掃了他們一眼，無人敢與他對視。“血咒術屬於黑巫術，不是學派巫術。”

希塔裡安不懂，但她不想繼續沉默。沒了我，露絲不可能活得下去。既然她必須要走，那無論如何也不能將姐姐無依無靠的留下。沒了她，莉亞娜女士會忙昏頭，塞爾蘇斯和威特克也不能照顧姐姐。至於穆魯姆……出於某種理由，希塔裡安不願意讓他照顧露絲。還有誰來呢？禿頭和剪刀？

“黑巫術也是巫術。”她以畢生的勇氣開口，“我……我是沒法選擇到手的神秘的。也許，我是說，也許他們會因為黑巫術注意到我。”

“就是這樣，大人。”北方人威特克也說。他好歹是個領路人，不死者領主的直屬下屬，還不至於在面對上司時戰戰兢兢。“一點適當的懷疑才更值得信任，我們可以偽造出黑巫術的痕跡，吸引獵手搜查學派中黑巫師的餘黨。水銀領主大人無法再回到學派，那些黑巫師註定要倒黴，還不如死前發揮點餘熱。”

“多此一舉。澄清懷疑的確能換來信任，但遮掩手段越多，越可能留下痕跡。”亡靈騎士的長劍搭在她的肩膀，希塔裡安的膝蓋都在地毯上跪疼了，他的手臂仍一動不動，劍刃毫不顫抖。大廳的溫度似乎在下降。“你竟然還說什麼餘熱？黑巫師是我們的人，不是你隨手亂丟的香蕉皮。”

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