霜巨人隊伍第一個跨進河裡，冰霜凍住流水。妮慕沒抬頭，跟在領隊身後淌過河。小河只及腰深，渾濁的波浪中浮現出血紅色。

這太明顯了，她心想，長眼睛的人都看得見差別。果然沒走幾步，布里德夫一把抓住她。在他開口責問之前，妮慕搶先回答：“我到河邊洗澡，不小心把魔力用光了。”

“你是與那個卓爾一起洗澡嗎？”

“不，他太小了。”妮慕回答。她的話激起一片竊竊的笑聲。

“你和精靈走得太近了。”布里德夫仍懷疑地打量她，“先是那個野精靈，後來又是卓爾。霜巨人只遵守最古老的盟約，不跟其他神秘種族結交。”

“是赫特倫納船長讓我問他要不要加入聯盟。”

“呃，我想他沒同意？”布里德夫頓了頓。

如果我說同意，他會把先前的吹噓當成放屁嗎？妮慕聽見領隊和他的親信聊天，他洋洋得意，炫耀自己從人類傭兵口中聽到的故事，還有他們對事物的評論——小到靴子進水，大到神秘領域的安危，這些話題對霜巨人而言都是新鮮東西。“蠢貨最擅長的事情就是對別人評頭論足。”希爾達告訴她，“當然，我也是蠢貨中的一個。只是我從不否認這點。”妮慕對她的話深信不疑。自從得知布里德夫將多爾頓稱為“斷腿的紫蜥蜴”後，她就發現這位頭領大人顯然也屬於其中之一。

布里德夫的評論化作譏諷，在她嘴邊打轉。但妮慕最終沒說出口。“他拒絕了，然後走了。”愚蠢的領隊畢竟是我的親人，她想，而且我也不聰明。霜巨人的生活裡沒有智慧發揮的餘地。

“血族離開聯盟不意味著我們就要接納他們的仇敵。”布里德夫轉身向親信們宣佈。這多半又是個從傭兵嘴裡聽來的無聊論點。“我們不會忘記，是聖瓦羅蘭和地下種族率先背棄了盟約。”

“不對。”她忍不住搭腔，“真正最先脫離聖米倫德大同盟的是佈列斯人。他們試圖重啟冬青協議。”

布里德夫眯起眼睛。“瞧瞧我們的歷史天才。”他故意從妮慕身邊走過，濺起大片的水花。“那個野精靈告訴你的？你肯定相信了，別否認。大多數人都會美化自己出身的族群，妮慕，記住這個教訓。她無疑撒了謊。”

希爾達是霧精靈，不是自然精靈。但妮慕沒跟他爭辯。事實上，喜愛爭論的霜巨人是罕見的個體，她的大多數同伴更樂意在一起和諧地談論天氣。“今天下雪了”。“嗯嗯”。“晚上有一段時間放晴”。“好運氣”。“明天會下雪”。這類猜測在實現後往往會引起一陣驚歎。因為大多數霜巨人都認為唯有天象是捉摸不定的，雪人苔原也不是終日被暴雪籠罩。

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