謝天謝地，教授沒有失去理智。雙方的差距擺在這裡，占星師不可能是外交部長的對手。也許使者根本就在等他自己衝上來。

危險的沉默持續了幾秒，尤利爾彷彿過了一萬年。“我不怪你，亡靈。”拉森低沉地開口，“你有你的立場。我們毫無疑問是敵人，你沒得選。”

使者眯起眼睛。

“但你並不是贏家，不死者領主。秩序是諾克斯的根基，無名者、加瓦什和深淵，都只是舞臺上的角色，早晚會有下臺的一天。即便你們佔得上風又如何？只有活人才擁有未來，只有大多數人才能發出聲音，只有歷史的勝利者才能書寫歷史。”

大占星師以不容置疑的口吻繼續說下去：“失去了先知，克洛尹塔會陷入混亂，寂靜學派卻不會。現在巫師可以來總部奪走觀景臺的秘儀了，這都是拜你所賜。零點已過，若無名者的國王真的死了，那麼就意味著拜恩此刻暴露在神秘領域中。擁有了兩座秘儀的‘第二真理’伯納爾德·斯特林大概會立即啟動它們，誰會是目標？加瓦什？拜恩？甚至布魯姆諾特？都沒關係，你將會親眼看到末日的魔光降臨，而你所保護的一切都灰飛煙滅。”

一陣寒意爬上嵴背。尤利爾想起了那個謠言。“第二真理”曾圖謀偷走高塔的觀景臺，以便用秘儀“以太之淵”威脅到諾克斯的每個角落。指環索倫把這樁事告訴他時，學徒竟一點兒也不意外。在喬尹的夢裡，伯納爾德·斯特林就是這樣的人。聖者地位助長了他的野心，可沒有順帶提高他的德行。我怎麼沒想到這點！

使者卻想到了。他不為所動：“血咒損壞的東西，斯特林也不可能修好。我隨時可以讓它變成一地碎片。”

“我早知道，那天半夜你在觀景臺不是巧合！你和那巫師目的一致，都是為了秘儀。”提起這事，拉森嘴角抽搐了一下。“難怪你下手那麼果斷。”

尤利爾有種劫後餘生的感覺。『以太之淵』是真正懸在拜恩頭頂的利刃，隨時可能墜落。零點時分，國王的餘蔭業已消散……不。不能再想下去。先知大人死了啊！我究竟是哪一邊兒的？

白之使的背叛給高塔造成了巨大打擊，然而作為不死者領主，喬尹幾乎完美地完成了任務。他以一己之力扭轉了戰爭局勢，尤利爾心想，或許還沒能確定勝利，但一些喘息時間對結社而言已經彌足珍貴。不過結社本可以繼續藏匿起來，學徒至今也不明白喬尹為什麼要封印國王，另尋方法來拯救結社。是帕爾蘇爾的緣故？還是……

但不論如何，得知同胞安全的訊息讓他稍有安慰。直到拉森開口：“沒有先知，拜恩的位置也已經暴露。我們早就找到了加瓦什，那兒是你準備的安全區域，但它也在劫難逃。關鍵在於。”他眯起眼睛。“沒有國王，你保不住惡魔結社。不提尚存於世的兩位聖者，七支點決不會與惡魔和平共處，否則這一千年的政策、積累下來的仇恨、即將到手的勝利果實——豈不都成了玩笑？”

使者以沉重的一劍作為回應，尤利爾苦不堪言地提劍阻擋，四肢傳來脫力的疼痛。

“不會有人愛戴你們。”拉森語氣冰冷，“不會有人認同你們，接受你們，唯一等待你們的只有火堆。秘密結社是惡魔的聚集地，裡面的人是隻相信同族的惡魔容器，早晚有一天你們會六親不認、大開殺戒，而即便那一天還沒有到來，你已經在這麼做了。你的一舉一動都在證實這點。光靠謀殺和恐怖主義是不能統治的，不死者領主，甚至對結社而言，他們需要你，卻會愛著別人，不幹髒活、擁有正面形象、和藹可親的人，比如原本的國王。他們到頭來會責怪你殺害了他，因為你不值得他們支援。媽的，你以為狄摩西斯為什麼選我？你像殺手，不像國王。”

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