日子在馬蹄揚起的塵土中緩緩流逝，每日的巡視馬群，是斥木黎和野孩子生活裡既定的節奏，這一日，夕陽的餘暉如血之時，如往常一樣，在完成巡視後，他們騎著馬，晃晃悠悠地朝著那座在廣袤草原上顯得孤零零的帳篷走去，簡單輕鬆如同活在桃源之地。

等回到看守人駐地，斥木黎利落地撩起腿下馬，將掛滿馬背、由附近牧民送的肉乾和酒袋扔進帳篷內，隨即朝野孩子喊道：“你去給羊兒們弄點吃食，我去諾託老爹家一趟，很快回來。”說完翻身上馬，馬蹄輕揚，漸漸消失在灰黃的遠方。

天色漸暗，暮色如潮水般慢慢淹沒了整個雪雨灣，野孩子往羊圈扔了兩大捆苜蓿，順便將草叢中的幾個大蜣螂塞進口袋，隨後，又跑到附近，仔細地撿了些朽木塊和幹馬糞，滿滿當當抱在懷裡送回帳篷內，這才翻身蹲到狗棚前，望著幾隻趴在地上懶洋洋的烏拉犬。

嘴上有道豁口傷疤的頭犬‘喜髓’，像是感受到了野孩子的到來，親暱地伸出舌頭，不停地舔著野孩子的臉蛋，粗糙的舌頭帶著倒刺，劃過野孩子的臉頰，癢癢的，野孩子忍不住伸手摩挲它厚實的胸前皮毛，那皮毛摸起來又軟又暖，彷彿帶著陽光的溫度，野孩子情不自禁地摟著狗脖子，感受著狗兒吐著舌頭“呼哧呼哧”的喘氣聲，又從口袋掏出那幾只蜣螂送到‘喜髓’嘴邊，看著它用舌頭將這幾個肥美的小食兒捲入口中，又好似扎嘴般側臉大嚼幾口吞嚥下肚。

“你和狗兒們混得比我都熟了，它們舌頭上的倒刺舔你不疼嗎？”斥木黎的聲音從身後傳來，似乎帶著些嫉妒，野孩子忙站起身，快步上前幫忙拴好馬，動作明顯著些慌亂，隨即恭順地跟著斥木黎鑽進帳篷。

帳篷內，火塘燒得正旺，“噼裡啪啦”的木柴火苗細微爆裂，跳躍著，將整個帳篷照得暖烘烘的，懶洋洋的斥木黎躺在羊皮毯上，枕著雙手，透過煙窗望著外面的星空發呆，星星在夜空中閃爍，像是無數雙眼睛在俯瞰著這片大地，偶爾有流星劃過，留下一道轉瞬即逝的光芒，彷彿是天空的淚滴。

野孩子坐在一旁，玩著那些刻著花紋的羊骨牌，互相碰撞發出清脆的“噠噠”聲，又不自覺地扣著腳上的凸疤和繭子，突然，像是鼓起了很大的勇氣,卻又忙撇換話頭道：“潮洛門...會死嗎？”

正在走神地斥木黎扭過頭，敷衍道：“怎麼了？”

野孩子將抱在胸前的腳放下，在自己右胳膊上比劃著，說話有些磕巴道：“他流血，打仗...會死，受傷，骨頭。”

“你很聰明，不過已經這麼久了，他胳膊上的傷沒傷到骨頭，康復後沒有變遲鈍，當然在戰場上慢一點就會被殺死，所以你的擔心也有道理。”斥木黎說完，盤腿坐起身，眼睛上下打量著撥弄火堆的野孩子道：“你這些烏坎那斯詞，從哪裡學的？”

野孩子眨了眨眼睛，眼神中閃過絲不易察覺的慌亂，繼續偽裝道：“弗崔...睡覺...說話，俘虜，烏坎那孜、白皮、曼登人、沼澤人，凍死了，安息，河桌集換東西。”

斥木黎聽著野孩子好似費力憋出的詞語，看著他清澈卻又帶著憂鬱的眼睛，伸手搓搓臉道：“聽你說話真費勁，不過看來你從烏骨山俘虜那學到了不少東西，而且你說的那個弗崔，人們都說他是高地人中的惡魔。”

野孩子抱著肩膀，打了個哆嗦，像是想起了什麼可怕的事情，垂下頭嘟囔道：“都是。”

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