湛藍天空中的暖陽微照著潺潺流淌的雪雨河，不遠處的河桌集市已經熙熙攘攘，五彩斑斕的帳篷錯落有致地搭建著，數百輛各色馬車環繞停在四周，身著絢麗節日服飾的人們穿梭其中，女人們頭上戴著華麗的頭飾，一串串祥珠在陽光下閃爍著璀璨光芒，走起路來叮噹作響，男人們則穿著寬鬆的長袍，腰間繫著皮帶，彆著精美的刀具，腆著肚子展現出剽悍，乾燥的風兒吹起，集市上瀰漫起些許塵土，陽光透過這層塵土，將喧囂的人群照得那麼鮮明。

河桌集市雖然雜亂無章，但場地十分寬廣，臨時來售賣交易的人和馬車家族都自由地駐紮在這裡，互不干擾地做著生意，一輛輛馬車停在集市各處，車上裝滿了各種各樣的貨物，有色彩斑斕的布匹，有散發著香氣的香料，還有形狀各異的陶器，馬車的主人有的在整理貨物，而最擁鬧的莫過於集市中豎條擺著的的那一長列攤位，攤位上擺滿了精美的皮具、木雕和刺繡，皮具散發著淡淡的皮革香氣，雕刻著栩栩如生的動物圖案，有奔騰的駿馬、矯健的雄鷹、溫順的綿羊，木雕則展現了工匠們高超的技藝，每一件都彷彿被賦予了生命，細膩的紋理和生動的造型引得人們紛紛駐足觀賞，刺繡作品更是色彩斑斕，繡著各種吉祥的圖案，從象徵著幸福的花朵到寓意著力量的神獸，無一不展示著烏坎那斯人的秀美和手藝，而從弗林錫週轉而來的伯尼薩商人，也為合群般穿著色彩鮮豔的長袍，在集市上大聲喧譁叫賣著銅鏡、鐵器，銅鏡反射出的陽光，如同束束利劍，晃得人眼睛生疼；明亮的鐵器在風兒吹拂下，丁零噹啷響個不停，混合著各種語言的叫賣討價還價聲，也讓人頭暈目眩，“瞧一瞧看一看啦！上好的銅鏡，能照出您最俊美的模樣！鋒利的鐵器，宰羊打獵都好用！”，三三兩兩的高地人則靜靜地蹲在擺著的毛皮、寶石後面，默不作聲，身上的毛皮散發著動物特有的腥味，那種呆滯和嚴重的防備眼神，與周圍的熱鬧形成鮮明的對比。

不遠處畜物交易場，一群烏坎那斯人正熱烈地討論著牛羊的價格，風吹日曬下皮膚黑紅的他們穿著厚實的羊皮襖，手舞足蹈地比劃著，不時往後撤身並從喉嚨發出高亢的顫音長調，似乎想用這樣的揶揄拒絕來提高價格。

斥木黎牽著自己那匹瘦骨嶙峋的老馬，緩緩走向集市入口處座掛著彩條的帳篷，隨即從懷中掏出枚金幣，忙用衣角擦了擦上面還沾著的斑斑血跡，然後將金幣遞給帳篷前的個年輕烏坎那斯女孩，叮囑道：“喂好我的馬，給我煮鍋羊肉，另外準備點好酒，我一會兒過來。”隨即晃晃悠悠走進了這個河桌集市。

時至中午，太陽高懸在天空，將熾暖的陽光潑灑，四面八方的人如同潮水般湧向集市，使得這個原本就熱鬧的地方變得更加吵嚷，人們的歡聲笑語、吆喝聲、牲畜的叫聲響在一起，形成了聒噪的聲浪，而集市中的“河桌飯”也已經開始，十幾張長條型木桌首尾相接，擺成了長長的一溜，木桌被歲月打磨得光滑發亮，在陽光的照耀下泛出淡淡的光澤，每張桌子上都擺滿了放置豐盛食物的木盤，最先一盤是冒著熱氣的大塊牛羊肉，鮮嫩的羊肉上還帶著絲絲血絲；下一盤是快要煮脫骨的羊蹄牛蹄，燉煮得軟爛的蹄子；接著是剛出鍋油脂反光的牛羊腸肚，油亮的腸肚在陽光下閃爍著誘人的光澤；然後是大餅和烤包子，金黃酥脆的外皮，讓人垂涎欲滴；再下來是奶豆腐、血腸、切成塊的蘑菇、沙蔥、芋頭、果仁和烏黑的髮菜，色彩豐富多樣，帶來巨大的視覺的誘惑；緊接著是滿滿一大盆苦柯羊奶茶，奶茶表面漂浮著一層細膩的奶皮，散發著濃郁的奶香。

旁邊幾個大鍋裡冒著熱氣，白色的水汽升騰而起，掌勺的烏坎那斯女人們抬頭看看太陽的位置，其中一個女人扔下手中木勺，嘴角露出燦爛的笑容，開始撩起手，哼唱著悠揚的歌曲，歡快地跳起舞來，嗓音清脆悅耳，如同山間的清泉，清凜地流淌到人們的心間，配合著不遠處寬闊蜿蜒的雪雨河，讓人愈感舒暢歡快。

早已飢腸轆轆、被食物的香味折磨的人們聽到這入席的歌舞訊號，紛紛掏出金銀錢幣，扔進“河桌飯”前那個收錢的木桶，讓錢幣碰撞發出叮叮咚咚的聲響，也有人將剛交易到手的獸皮放在木桶前，便迫不及待地快步走到木桌前，盤腿坐下。被肉香誘惑的人們越聚越多，有的放下剛購買的祥珠，祥珠在陽光下閃爍著五彩的光芒；有的將無法賣出的戰利品鐵甲軍頭盔扔在那裡，各種物品堆積得比木桶還高，“河桌飯”的監管有些慵懶地雙手抱在胸前，偶爾用腳踢出那些想混上前吃飯人的破爛，嘴裡還嘟囔著道：“兄弟，這個不行，你是個烏坎那斯人嗎？”惹得對方面紅耳赤。

進入“河桌飯”的人們開始大快朵頤，燉爛的牛羊肉入口即化綿軟，眾人大口咀嚼著，享受著鮮嫩的口感；一咬流油的肥腸，油脂在口中爆開，散發出濃香；大張烤餅又香又脆，人們用手掰下，蘸著油湯塞進嘴裡，狼吞虎嚥地吃著；潤喉的羊奶順著喉嚨流下，讓人感到分外滿足，大家猛嚼猛咽，將肚子填的滿滿當當。

而那些在“河桌飯”後唱歌跳舞的女孩，間隙中也手捧著酒壺，開始給人們倒酒，早已有準備的一些人掏出木碗，接住烈酒，大聲致謝，邊吃邊欣賞女孩們的婀娜身姿，女孩們穿著色彩鮮豔的裙子，裙襬隨著她們的舞動飛揚起來，帶來陣陣香風。有些人吃飽喝足後開始離開，另外一些等待的人則走進河桌席，盤腿坐到木桌前，開始盡情飽食，木盤木盆被重新加滿，只有那些一碗接一碗喝酒的人還坐在原地，等待的人們也不催促，旁邊的人也是敷衍地用牛羊肉和這些陌生人碰酒碗，有些醉酒的人開始和著姑娘們的歌聲，大聲歌唱，有的聲音低沉悅耳，如同夜空中的星辰，給人帶來寧靜與溫暖；有的尖叫突兀，打破了原本和諧的氛圍。兩三輪過後，酒醉的人越來越少，大部分喝醉胡鬧的人被拖離，只剩下幾個酒量很大的人在向換了幾撥的人舉碗致敬。

眨眼間太陽斜掛，歌舞再起，年輕女孩們不知道是被幾個烏坎那斯漢子的酒量感染，還是因為熱鬧非凡的客人會給自己帶來好處，她們更加歡快地拂袖長舞，她們的袖子在風中飄動，如同蝴蝶的翅膀，輕盈灑脫，配著撒上陽光的豔麗衣裙，彷彿她們是從天界走來的仙子。

肉客們飽食而離，酒客們糾纏不休，收錢的木桶也被填得滿滿當當，外加旁邊的一大堆各色貨物，“河桌飯”漸漸高潮緩落，空氣中卻還彌留著著食物的香氣和酒的味道。

坐在其中也有些醉意的斥木黎舉起酒碗，朝幾個向自己敬酒的醉客笑笑，又瞥瞥那些橫眉冷目、面露不屑看熱鬧的高地人，心中湧起股嘆息，不禁隨口說道：“混亂的宴席，卻熱鬧誘人。”說罷抬起頭，看看斜掛在天空的太陽，眯了眯眼睛起身，離開酒席去搜尋那還沒買到的肉蔻，口中嘟囔道：“天黑之前我得回去，別讓狗兒吃了那個娃子，不能再有罪過了。”

皮靴踩著青草，散發出新鮮的草腥味，酒意逐漸上頭的斥木黎邁步向市場外走去，陽光透過帳篷的縫隙，灑在臉上讓人感覺陣陣微暖，等來到拴著自己馬匹的帳篷前，有些晃悠地嘟囔道：“老爹要開戰...我不能這個時候出紕漏...得隨時給他準備戰馬。”隨即晃晃悠悠騎到馬上，向牛皮帳篷喊道：“達瑪，把羊肉和酒包好...我家的羊兒要生羔...我現在得回去。”

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