葉明沒有說話，把那顆舊道釘攥在手心裡。王閣老要告老還鄉，這不是小事。他在朝中經營了二十年，門生故吏遍天下。他要是告老還鄉，他那些門生故吏怎麼辦？是跟著他一起退，還是另投新主？不管是哪種，朝堂上都要亂一陣子。

趙明遠走了之後，葉明在堂屋裡坐了很久。張德明從裡屋出來，手裡拿著賬本，說保定線的預算又加了一項，要添一臺碎石機，房山的採石場產量不夠，路基鋪得太慢，得加機器。葉明問多少錢，張德明說一百二十兩。葉明讓趙明遠從工廠的利潤裡支。

張德明把賬本收好，又問了一句：“葉大人，王閣老要是真告老還鄉了，朝堂上會不會亂？”葉明把那顆舊道釘放在桌上，說不亂。王閣老在的時候朝堂也沒安穩過，他走了朝堂也不會更亂。張德明點了點頭，轉身回了裡屋。

天黑了，王三從通州回來了。他進門的時候臉色不太好，從懷裡掏出本子翻開，低聲說周先生跑了。

葉明接過本子看那些記錄。今天一早，那座宅子的門開了，出來一個僕人，挑著擔子，一頭是鋪蓋卷一頭是鍋碗瓢盆，往碼頭方向去了。王三跟了半條街，問那個僕人主人家去哪兒了。

僕人說不知道，主人昨天夜裡就走了，走的時候給了他一個月的工錢，讓他也走。他問僕人去哪兒了，僕人搖搖頭說不清楚，只說主人走的時候很急，連夜收拾的東西，連衣裳都沒帶全。

葉明把本子還給王三。周先生跑了，龐德跑了，吳文華被抓了。這條線上的人，跑的跑抓的抓，只剩下一個李長山，還在固安裝著沒事人。他讓他們跑，跑得了和尚跑不了廟。

周先生的根在哪裡？在王閣老那裡。龐德的根在哪裡？在李長山那裡。李長山的根在哪裡？在固安的地裡，在王閣老的銀子裡。一個都跑不掉。

“王三，你明天去固安，找趙拴牛，讓他盯著李長山。龐德跑了，李長山沒了腿，看他還能蹦躂幾天。”

王三點了點頭，把本子塞進懷裡轉身去了灶房。從灶房出來的時候手裡拿著兩個饅頭，揣進懷裡，又跑了。

夜深了，葉明一個人站在院子裡。月亮缺了一大塊，掛在東邊的天上，淡淡的，像個被人咬了一口的餅。竹子在月光下泛著銀白色的光，風一吹沙沙響，像是在說什麼悄悄話。

他從懷裡掏出那顆新道釘，放在手心裡翻來覆去地看。道釘磨過了，尖端比原來尖了不少，在月光下閃著寒光。他攥緊道釘，掌心傳來的寒意讓他格外清醒。

遠處傳來火車的汽笛聲，一聲長一聲短。葉明轉過身，看著遠處城東工廠的方向。煙囪還在冒煙，車間裡的燈還亮著。織布機還在轉，火車還在跑，鐵軌還在往前鋪。

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