孫德茂的案子移交給刑部的第三天，京城的旨意就到了。

來傳旨的是李公公，就是上次夜裡去葉府送點心的那個。他騎著一匹騾子，身後跟著兩個小太監，手裡捧著黃綾包裹的聖旨，在通州知州衙門的正堂裡展開，尖著嗓子唸了一長串。

葉明跪在下面，聽得最清楚的是最後幾句——“葉明清丈有功，著即回京述職，欽此。”

王仁和跪在旁邊，額頭貼著磚縫，渾身抖得像篩糠。聖旨裡沒提他，但也沒饒他。

李公公唸完聖旨，笑眯眯地把黃綾捲起來，遞給葉明，低聲道：“葉大人，聖上等著您呢。雜家多嘴一句，這回進宮，好事。”葉明接過聖旨，塞進懷裡，站起來。李公公又看了王仁和一眼，那眼神冷冰冰的，像看一隻待宰的雞，什麼話都沒說，帶著小太監走了。

王仁和從地上爬起來，臉上的汗珠子順著下巴往下滴，嘴唇哆嗦了半天，擠出一句：“葉大人，下官的事……”

葉明看著他，想起他寫認罪書時手抖得握不住筆的樣子，想起他說“下官上有老下有小”時眼淚鼻涕糊了一臉的樣子，心裡談不上同情，但也談不上厭惡。這個人就是一根牆頭草，風往哪邊吹他往哪邊倒，不是大奸大惡，但也絕不是好人。

“王大人，我說過保你一條命，就保你一條命。但通州知州的位置，你坐不住了。回去收拾收拾，等吏部的文書吧。”

王仁和的腿一軟，差點又跪下去，葉明扶了他一把，轉身出了知州衙門。

回到住處，張德明他們已經把東西收拾好了。地圖捲起來塞進長筒裡，冊子摞好用繩子捆緊，算盤用布包好塞進包袱，標杆用油布裹了綁在馬車頂上。

趙文遠把牆上那塊方方正正的印子看了又看，伸手摸了摸，像是跟這面牆告別。李守信蹲在門檻上，把那根用了兩個月的標杆擦了最後一遍，舉起來對著陽光看了看，滿意地點點頭。

趙栓柱把水壺灌滿，把劉嬸烙的餅包好塞進包袱裡，又把趙大叔送的臘肉用油紙裹了，放在最上面。

周大壯站在門口，手裡攥著那個空油紙包，眼睛盯著街對面的“德茂當”。那幌子已經摘了，門板上貼著刑部的封條，白紙黑字，在風裡嘩啦啦響。

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