念麥的五彩麥芽破土那天，記憶麥田的晨露都帶著甜味。小憶蹲在田埂上，看著芽尖頂著土粒搖晃，突然聽見耳側有片葉子在沙沙響——是新苗的聲音，比十年前更清晰，像浸在溪水裡的麥稈。

“你聽，它在數自己的根鬚呢。”新苗的聲音混著風穿過麥葉的聲浪，“一根扎向燕回星的晨霧，一根纏著火星的礦脈，還有一根……正往你日記本里鑽呢。”

小憶翻開日記本，果然看見頁尾多了道淺綠的根痕，蜿蜒著爬上“念麥”兩個字。這是她昨天教小女孩寫名字時留下的，字跡還帶著孩童的歪斜，此刻卻被根鬚輕輕託著，像怕被風吹走。

“她的麥種咬了牙印，”新苗的聲音裡藏著笑，“跟當年春丫太奶奶的習慣一樣。燕回星的人都信，口水沾過的種子，能記住人的溫度。”

念麥揹著小竹簍跑過來，簍裡裝著剛摘的野果，褲腳沾著麥葉上的絨毛。“姐姐，礦麥區的土該鬆了，老石爺爺說，鏽星的麥得踩著礦渣施肥才夠勁。”她的小靴子上還沾著暗紅的礦土，是從鏽星移植來的“記憶礦脈”——當年老石用體溫焐化的凍土，如今已成了麥田的養料。

小憶牽著她走向礦麥區，腳下的土壤果然帶著鐵鏽味。念麥放下竹簍，掏出塊小礦石，學著老石的樣子往土裡砸：“爺爺說，力氣得砸進土裡，麥根才能長得硬。”礦石落地時，周圍的礦麥突然齊齊彎了彎腰，穗尖的火星簌簌往下掉，像在鼓掌。

“它們在誇你呢。”小憶幫她擦掉鼻尖的土，“當年老石爺爺就是這樣，在礦道里跪著也要把麥種埋進石縫。”

念麥突然指著麥芽頂端：“姐姐你看！有小蟲子！”是隻銀灰色的小蟲，正趴在芽尖啃葉片，蟲身泛著透明的光。小憶認得，這是“憶語蟲”——枯語蟲的天敵，以散落的記憶能量為食，是麥田的守護者。

“它在吃麥尖的‘故事渣’呢。”小憶輕輕吹了口氣，小蟲立刻展開翅膀，拖著點微光飛向遠處的赤晶麥，“每株麥都會結出‘故事渣’，憶語蟲吃掉它們，麥稈才能長得更直。”

念麥似懂非懂地點頭，突然想起什麼，從竹簍裡掏出片葉子：“媽媽讓我帶給你，說這是火星的‘焰麥芯’，能點燃冬天的麥垛。”葉子是橙紅色的，邊緣還卷著火星的紋路，碰一下竟冒出點金粉。

小憶接過葉子，指尖剛觸到，就聽見新苗的聲音在心裡說：“焰麥芯燒起來的火，能映出所有藏起來的故事哦。”

果然，當她把焰麥芯扔進旁邊的篝火堆，火苗“轟”地竄起三尺高，火光裡浮現出無數畫面：老石在鏽星礦道里用礦燈照麥種，阿焰吹著黃銅哨子指揮焰麥隊，暗星的守麥人用指腹摩挲無念麥葉……最後，是新苗炸開時的光粒，像星星落進每個人的眼睛裡。

念麥看得眼睛發直，突然問：“姐姐，麥會老嗎？”

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