西嶺雪山的子夜，雪粒敲打著暖鏡棚的銅鏡，發出細碎的脆響，像無數根手指在輕叩。我裹緊了阿荷織的光晶棉袍，袍角的紅頭繩穗子在風中輕輕擺動，穗尖的光晶粉蹭在雪地上，留下串閃爍的光點。暖鏡棚裡，那顆從漠北帶來的蓮子已經綻出兩瓣新葉，嫩綠的葉片上沾著層細密的光露，每片葉尖都頂著顆米粒大的光珠——那是光脈凝聚的精華，在銅鏡聚光下亮得像碎鑽。

“嗡——”

遠處的冰川突然發出聲低沉的鳴響，震得棚頂的碎銅鏡叮叮噹噹亂響。雷的機械臂立刻彈出資料屏，上面的光脈波形圖劇烈起伏，像條被驚動的巨蟒：“冰脈鯨在移動，距離暖鏡棚還有三里。”他的光學鏡頭轉向冰川方向，螢幕上浮現出頭巨大的暗影，正順著光脈軌跡緩慢遊動，“它的光脈頻率和蓮子的完全同步，像是在‘哄’它長大。”

小石頭抱著捆乾柴衝進雪屋，鼻尖凍得通紅，睫毛上結著霜花：“冰蝕影！好多冰蝕影跟著鯨過來了！”他把柴塞進火塘，火星濺在地上，融出個個小坑，“我剛才在瞭望臺看到的，它們在冰面上留下了好多光痕，正往暖鏡棚這邊爬！”

阿荷已經抓起了淨沙繩，手指在繩頭打了個“誘脈結”——這種繩結能釋放低純度光脈，對高純度光脈成癮的冰蝕影來說，就像裹著糖衣的藥，既吸引它們靠近，又不會讓它們發瘋般攻擊。“雷，幫我把繩頭接上光脈增幅器，”她的聲音很穩，指尖翻飛間，繩結已經編好了七個，“我們在棚外布個‘誘捕陣’，讓它們去啃繩結上的雜質，別碰蓮子。”

雷的機械臂精準地將增幅器扣在繩頭，光脈順著繩紋流淌，在雪地上畫出個巨大的五角星。阿荷牽著繩的另一端繞著暖鏡棚跑，繩尾的光晶粉在雪地上拖出亮閃閃的軌跡，像條會發光的虛線：“陣眼留個活結，等它們聚過來就收緊，把雜質餵飽了再放走。”

我蹲在暖鏡棚邊，給蓮子換了塊新的溫玉墊——這是用冰川下的暖玉磨的，能保持恆溫。蓮子的新葉已經展開，葉片上的脈絡清晰可見，每條脈絡都對應著條光脈支線，與遠處冰脈鯨的光脈網隱隱相連。“它在吸收鯨的光脈，”我用指尖碰了碰葉片，光露沾在指尖，涼絲絲的，“葉尖的光珠變亮了，應該是快長根了。”

夜隼從外面鑽進來，歸光鏡上沾著冰碴，他抖了抖身上的雪：“我去前面探了探，冰蝕影大概有五十多隻，都跟著光痕爬，速度不快，但很執著。”他把鏡柄上的紅頭繩纏在手腕上，繩結勒得很緊，“我在光痕旁邊埋了些光晶粉，能延緩它們的速度，給你們爭取時間。”

雷的螢幕上突然跳出個紅色警告：“有三隻冰蝕影脫離了大部隊，直奔暖鏡棚！它們的光脈感應很敏銳，肯定是聞到了蓮子的高純度光脈！”

“我去！”小石頭抓起把光晶粉撒在身上，抄起根纏著紅頭繩的木棍就往外衝，“我把它們引到誘捕陣的反方向！”他的身影很快消失在風雪裡，只留下串越來越遠的腳步聲和木棍敲擊冰面的“篤篤”聲。

阿荷的誘捕陣已經布好了，五角星的每個角都繫著塊浸過光脈液的獸皮——那是雷用機械臂鞣製的，帶著股淡淡的光脈香。她蹲在陣眼處，手裡攥著繩頭，眼睛緊盯著冰川方向：“來了！”

雪地上突然冒出無數細小的光痕，像群銀色的蜈蚣，正順著淨沙繩的軌跡往五角星裡鑽。它們的身體半透明，能看到體內流動的光脈，其中三隻果然脫離了隊伍，直奔暖鏡棚，卻被小石頭用木棍引著，往反方向的雪坡跑去，留下串混亂的光痕。

“收陣！”阿荷猛地拽緊繩頭，五角星的繩結瞬間收緊，把五十多隻冰蝕影困在中央。它們瘋狂地啃咬著獸皮上的光脈液，發出細碎的“咔嚓”聲，很快就把獸皮啃得乾乾淨淨，身體也變得飽滿起來，像串發光的葡萄。

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