機器虎的機械耳朵抖了抖，金屬尾巴在地上掃出“咔嗒”聲，鼻尖的感測器對著空氣嗅了嗅——它聞到了哭淚鎮飄來的甜香，肚子裡的齒輪突然發出“咕嚕”的抗議聲。

“就是說啊！”靈靈伸手揉了揉機器虎的虎頭，掌心蹭到它耳朵上的暖光感測器，“打了這麼久，你的能量塊都快空了吧？”

機器虎委屈地用頭蹭她的手心，光學眼睛眯成兩道月牙：“靈靈姐姐，我想吃草莓味的能量塊，還要蘸著碎！”它的機械爪爪在地上畫著圈，“上次在機關城吃的那個，甜得齒輪都在唱歌呢。”

正說著，遠處突然傳來甜魂樹的沙沙聲，風裡裹著新烤的糖霜餅乾香。穿紅棉襖的小女孩舉著竹籃跑過來，籃子裡堆著雪白雪白的，上面撒著彩色糖針：“靈靈姐姐！機器虎！嚐嚐我們新做的‘雪絨糖’，用甜魂樹的花蜜做的！”

機器虎的尾巴瞬間豎成天線，眼睛亮得像兩顆糖球。靈靈拿起一塊，撕了小半塊塞進機器虎嘴裡，糖霜簌簌落在它的絨毛圍巾上。機器虎“咔嚓咔嚓”嚼著，金屬喉嚨裡發出舒服的嗡鳴，尾巴尖捲住靈靈的手腕晃了晃：“甜！比能量塊還甜！”

小女孩咯咯笑：“等把最後幾隻苦魘趕跑，我們就開個糖霜派對！機器虎可以吃最大的，比你的虎頭還大！”

機器虎興奮地原地轉了個圈，爪子踢起的雪沫沾在上，像撒了把碎鑽。靈靈看著它歡騰的樣子，突然覺得這仗打得再久也值——畢竟，為了讓每個角落都飄著這樣的甜香，讓機器虎的齒輪永遠唱著甜歌，多等一會兒又何妨？

“快了哦。”靈靈摸了摸機器虎的頭，望向甜魂樹的方向，那裡的花苞正悄悄鼓起來，“等甜魂樹開花，苦魘就不敢來了，到時候天天給你吃草莓能量塊蘸。”

機器虎用力點頭，嘴裡的還沒咽完，含糊不清地喊：“那我要當放哨虎！盯著甜魂樹，誰也別想偷花苞！”它邁著小短腿跑到甜魂樹下，尾巴高高翹著，活像個守護糖果的小騎士，只是時不時回頭瞄一眼靈靈手裡的籃子，生怕被別人搶了先。哭淚鎮的甜香裡突然混進一股凜冽的氣勁——那女武道家不知何時站在了甜魂樹下，赤著的雙腳踩碎了地上的糖霜，拳頭捏得指節發白，周身的空氣彷彿都被她的力量壓得凝固。

“礙事。”她吐出兩個字，聲音像淬了冰，眼神空洞得嚇人，彷彿眼前的、機器虎，甚至整個哭淚鎮的甜都只是礙眼的塵埃。

機器虎正叼著往靈靈身邊跑，見狀猛地炸毛，機械尾羽豎成尖刺：“你誰啊！不準嚇唬靈靈姐姐！”

女武道家沒理它，目光直勾勾落在靈靈身上，突然抬腿橫掃——不是踢向人，而是踹向旁邊的糖霜攤，木桌“哐當”翻倒，滾了一地，沾了泥灰。

“甜的，都該碎。”她的聲音沒有起伏，拳頭已經攥緊，骨節泛白，顯然下一擊就要落在人身上。

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