小型機器人的雙生齒輪驟然發燙，它湊近金幣，光刃掃過薔薇花紋，竟映出段模糊的影：老糖匠的糖坊裡，婦人正往糖鍋撒著什麼，老糖匠突然把她推開，自己撲向沸騰的糖漿，暗影從糖裡冒出來的瞬間，他點燃了整個糖坊，嘴裡喊著“不能讓他們拿到秘方……”

“是‘護魂糖’的秘方。”花姐的聲音帶著顫，她從懷裡掏出塊繡著糖鍋的布，是當年老糖匠託她保管的，“他說那糖能把暗影裹在糖心，熬成無害的甜。他怕何之妖搶去改造成害人的東西，才故意燒了糖坊。”

青衫人突然捂住臉，肩膀抖得像風中的糖梗。“我那天偷了塊沒燒完的糖，”他的聲音混著哽咽，“我娘吃了就清醒了一瞬，她讓我帶著妹妹找您，說您的回春糖裡，藏著解暗影的法子……可我貪賭，把她留的盤纏全輸光了，只能……只能去挖老糖匠的墳，想找找有沒有剩下的糖……”

女孩突然從懷裡掏出個油紙包，層層開啟，裡面是半塊發黑的糖。“這是從阿爹墳裡找到的，”她把糖往老城主面前遞，糖塊上的牙印還清晰可見，“我娘說，阿爹總在試新糖時，先咬一口嚐嚐。”

老城主的手指觸到糖塊的剎那，魂晶突然亮得灼眼。糖裡的暗影被魂晶的金光逼出來，竟凝成老糖匠的虛影。他穿著沾滿糖霜的圍裙，手裡舉著個新熬的糖人，正是小女孩的模樣。“小丫頭，”虛影的聲音帶著糖香，“你孃的病，得用共生泉的晨露，混著你辮梢的紅繩熬糖，紅繩上有你娘給你扎辮時的體溫，能壓住暗影……”

話沒說完，虛影便化作金粉，落在女孩的麻花辮上。紅繩突然泛出淡光，纏在金幣箱的鎖釦上，鎖“咔噠”開了，裡面哪有什麼金幣，全是老糖匠當年沒來得及送出的糖紙，每張紙上都畫著個小小的糖鍋，鍋邊寫著“給城主”。

“他不是要半城的糖，”老城主把糖紙一張張撫平，聲音裡的澀像沒熬透的糖漿，“他是怕我忘了，機關城的甜，從來都藏在人心底。”

青衫人“噗通”跪在地上，額頭抵著散落的糖紙。“我錯了，”他的眼淚打溼了紙上的糖鍋，“我不該懷疑他，不該拿著他的機器碼來賭……”

“起來吧，”靈靈突然把自己的糖罐遞過去，罐裡的星塵糖撒了他一身，“花姐說，甜能治好所有錯。你看，這糖沾了你的淚，說不定熬出來更甜呢。”

女孩撿起那半塊發黑的糖，小心翼翼地放進老城主手裡。暖爐的熱氣漫過來，糖塊漸漸變軟，暗影在甜香裡化作縷青煙，剩下的糖心竟透出淡金色，像顆小小的太陽。

“走，”老城主抓起齒輪柺杖，魂晶的光映著滿地的糖紙，“去共生泉，我們熬一鍋回春糖。讓你娘知道，她男人的糖，從來都沒熬壞過。”

青衫人抱著女孩，跟著眾人往泉邊走。女孩懷裡的空木箱晃出清脆的響，像串甜美的風鈴。靈靈走在最後，數著地上的糖紙，突然發現每張糖紙的角落，都藏著個極小的笑臉——是老糖匠畫的，畫得歪歪扭扭，卻比任何金幣都亮。

夜風從糖坊的方向吹來，帶著焦糊的甜，像老糖匠在說：看，你們熬的糖，甜到能把十年的苦，都泡成蜜了。共生泉的晨露剛被裝進琉璃瓶，青衫人就蹲在泉邊，笨拙地學著攪糖。他的手還在抖，十年握賭牌的指節僵硬得像生鏽的齒輪，糖汁濺在袖口上，燙出一個個小焦斑也沒察覺。

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