陽光透過樹葉縫隙，在地面投下斑駁光影，也灑在辭穆銀白髮絲上，為他增添幾分非人之感。

他動作雖因獨臂略顯笨拙，但已比最初熟練許多。

身旁寬大樹葉上整齊擺放著今日收穫——幾條銀白色小魚和幾隻透明河蝦，已被他仔細處理乾淨，魚鱗和蝦殼堆在一旁，待丟回河中。

處理完最後一條魚，辭穆抬頭望向河對岸那個美得不似凡間的存在。他猶豫片刻，喉結滾動，似在斟酌用詞。

辭穆的聲音因長期沉默而生澀：“那個……”

他清清嗓子，蒼白膚色在陽光下不那麼病態：“額……人魚先生，可以吃飯啦。”

他的聲音在河畔迴盪，帶著期待與忐忑，等待著那個冷漠生物的回應。

九艉那雙赤紅如寶石般的眼眸緩緩睜開，目光中透著幾分慵懶。

他優雅擺動如火焰般鮮豔的魚尾，水流隨之湧動，好像聽從他無聲指令。

透明水泡被輕柔托起，緩緩向人魚漂去。嬰兒在其中好奇打量四周，小手不時觸碰泡泡內壁，發出咯咯笑聲。

辭穆正專注料理食物，突然感覺身後有輕微氣流拂過。

他警惕回頭，只見九艉已悄然出現在身後，修長手指輕巧掐著嬰兒後頸。水泡不知何時消失，嬰兒安靜被懸在空中，似對這處境習以為常。

九艉面容依舊冷漠，但那雙赤紅眼睛微微眯起，流露出些許情緒。他將嬰兒遞給辭穆，如同掐著一隻貓兒。

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