衝出石巷的剎那，晨光如潮水般湧來，刺得卓然睜不開眼。他下意識地抬手遮擋，卻不敢停下半步，藉著這絲光亮辨明方向，朝著青龍堂弟子撤退的密林狂奔。丹田內的內力再次告罄，追風飄渺步的速度越來越慢，後背的舊傷被汗水浸透，疼得他眼前陣陣發黑，幾乎要暈厥過去。

但他不敢回頭。他能感覺到那股陰寒的氣息如影隨形，像一條冰冷的蛇纏在脖頸上，時刻提醒著他：這場死戰遠未結束，只要稍一鬆懈，便是萬劫不復。

石巷深處，殷立東看著卓然消失在晨光中的背影，猛地咳出一口黑血，獨眼中的紅光迅速黯淡，如風中殘燭般搖搖欲墜。他終究沒能借著屍傀阻攔凝聚起致命一擊，剛才的霹靂彈震波雖未傷及他，卻讓本就紊亂的內力徹底潰散，經脈像是被萬千蟻蟲啃噬，疼得他蜷縮成一團。三具屍傀被震斷了筋骨，趴在地上動彈不得，眼窩中最後一點鬼火也熄滅了，只剩下空洞的黑暗。

“卓然……我不……甘心……”

殷立東的頭顱重重砸在雪地上，獨眼中的光芒徹底熄滅，嘴角還凝固著一絲未散的怨毒。石巷內再次陷入死寂，只剩下巖壁上未乾的血跡，在晨光中凝結成暗紅的冰痕，如同一道道猙獰的傷疤，無聲訴說著剛才那場驚心動魄的追逐與逃亡。

而卓然的身影，早已消失在密林深處，只留下一串深淺不一的腳印。細碎的雪花悠悠飄落，輕輕覆蓋在足跡上，彷彿要將這場生死較量的痕跡，悄悄掩埋在這片蒼茫的天地間。

密林邊緣的積雪被踩得咯吱作響，每一步都像碾過碎裂的冰碴，混著卓然沉重的喘息，在寂靜的林間格外清晰。他踉蹌著衝出樹林，玄色衣袍上的血跡早已凝成暗紫，又被新滲的血暈染開，在晨光中泛著刺目的光澤，如同雪地裡綻開的妖異花朵。剛繞過一棵半枯的老松，枝椏上的積雪“撲簌簌”墜落，砸在肩頭的傷口上，激起一陣刺骨的戰慄。前方突然傳來急促的腳步聲，枝葉劇烈晃動間，竟有一隊人影迎面走來，刀光在林間一閃，晃得他本就模糊的視線愈發昏沉。

卓然的心猛地一沉，如墜冰窟。他下意識地握緊紅雲白龍劍，指腹摩挲著冰冷的劍鞘，可丹田內那絲剛耗盡的內力，連讓劍刃顫動半分都做不到。後背死死抵住老松粗糙的樹幹，樹皮蹭得傷口生疼，卻讓他勉強穩住身形——若是殷立東的同黨，今日便是拼著扯斷最後一根經脈，也要拉幾個墊背的。

“是誰？！”為首一人厲聲喝問，聲音清亮如玉石相擊，卻裹著難掩的焦灼，像寒風中繃緊的弓弦。

卓然的瞳孔驟然收縮，這個聲音……是寒煙？

人影快步走出密林，為首的正是柳寒煙。她一身素衣沾著斑駁雪泥，裙襬被樹枝劃開幾道口子，露出底下隱約的淤青；軟劍“流螢”斜背在身後，劍穗上纏著半片枯葉，顯然是急著趕路時被勾住的。她身後跟著陳風與十七八個青龍堂弟子，個個帶傷：有人左臂纏著染血的布條，布條下滲出血跡；有人一瘸一拐，褲腳沾著暗紅的泥汙。可他們都緊緊攥著兵器，眼神警惕地掃視四周，像一群負傷卻仍護著巢穴的狼。

四目相對的剎那，柳寒煙的腳步猛地頓住，繡著寒梅的鞋尖深陷在積雪裡，半個鞋跟都沒入其中。眼中的警惕瞬間被狂喜與後怕衝散，她看著卓然染血的衣襟、蒼白如紙的臉，還有那隨時可能栽倒的身形，喉嚨像是被滾燙的鐵球堵住，千言萬語湧到嘴邊，最終只化作一聲顫抖的呼喊：“卓盟主！”

這一聲呼喊如同一把鑰匙，瞬間擰開了卓然緊繃到極致的神經。他看著那張寫滿關切的臉，眉尖因擔憂擰成一個結，眼下還有淡淡的青黑；看著陳風踉蹌著衝過來，斷了半截的髮帶在風裡亂飄；看著弟子們眼中亮起的光，像寒夜裡突然燃起的火把——是自己人，是可以放心將後背託付的人。

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