泰叔拉著阿貴回到座位上，阿貴低著頭，像個犯錯的孩子，一言不發。泰叔看著他，語重心長地說道：“阿貴，今日若不是大俠仁慈，你可就闖下大禍了。你要記住，武功再高，也不能肆意妄為，要懂得尊重他人。”

阿貴點了點頭，聲音低沉地說道：“泰叔，我明白了，我以後一定不會再這樣了。”

卓然好不容易才回到自己的座位上，望著那被打斷許久、已然有些微涼的酒菜，心中不禁泛起一絲無奈。這場意外衝突，就像平靜湖面被巨石砸中，泛起層層漣漪，雖讓他滿心不悅，卻也讓他對江湖的複雜詭譎、人心的反覆多變，有了更為深刻的體會。江湖啊，果真是風雲難測，處處藏著意想不到的波瀾。

這時，泰叔腳步輕緩地走到卓然身邊，微微俯身，輕聲說道：“看大俠的這身裝束，像是一位藥材商人。剛剛小侄實在是多有冒犯，還望大俠海量，千萬別往心裡去。”

卓然抬眸，瞧見泰叔和阿貴那身頗具特色的當地苗人打扮，心中突然一動，尋思著這或許是個打聽訊息的好機會。當下，他嘴角上揚，呵呵一笑，和聲說道：“沒事的，年輕人嘛，爭強好勝實屬正常，老哥不必一直掛在心上。我瞧老哥你為人實在，是個值得結交的厚道人。要是老哥不嫌棄，咱們不妨小酌一杯，暢談一番如何？”

泰叔一聽，臉上頓時浮現出欣喜之色，連忙應道：“能和大俠同桌飲酒，那可是在下求之不得的美事啊！”說完，便穩穩地在卓然對面坐了下來。其實，泰叔心裡也早有結識卓然之意，如此機緣，正合他意。

隨後，卓然為探尋師父和白費新的下落，與泰叔推杯換盞，相談甚歡。幾輪酒過後，卓然面色微微泛紅，放下手中酒杯，神色間多了幾分凝重與懇切：“實不相瞞，我此番前來，一來是為了藥材生意，二來是為了尋找我的師父和一位前輩。他們已經失蹤好些日子了，我實在放心不下。不知老哥這幾日，可曾見過與他們相似的人路過此地？”說罷，卓然便細細地描述起師父和白費新的模樣、衣著，不放過任何一個細節。

泰叔聽聞，眉頭慢慢皺起，陷入沉思。片刻後，他緩緩搖了搖頭，語氣帶著幾分歉意：“大俠所說之人，我確實未曾見過。不過這山林廣袤無垠，道路縱橫交錯，錯綜複雜，或許他們走了別的路徑也未可知。”見卓然眼中閃過一抹明顯的失落，泰叔稍作停頓，又接著說道：“大俠若不嫌棄，可隨我先回苗寨。寨中往來的商販、獵戶眾多，訊息靈通，說不定有人知曉些線索。而且苗寨地處山林深處，那些不為人知的小道，他們或許會經過。”

卓然聽了，心中猛地一動，覺得泰叔所言極是，當下便站起身來，恭敬地作揖道：“如此，便多有叨擾老哥了。若真能尋得他們的訊息，卓然必定感激不盡。”

二人稍作收拾，便踏上了前往苗寨的路途。一路上，山林愈發茂密，繁茂的枝葉遮天蔽日，陽光只能透過縫隙灑下星星點點的光斑。四周蟲鳴鳥叫此起彼伏，交織成一首自然的樂章。卓然一邊機警地留意著周圍的動靜，不放過任何一絲異常，一邊與泰叔交談，試圖從他口中獲取更多關於這一帶的詳細資訊。泰叔也熱情滿滿，滔滔不絕地介紹著周邊的地形地貌，還提及一些鮮有人知的山間小路，每一個細節都描述得十分詳細，這讓卓然心中燃起了一絲希望，彷彿黑暗中看到了一絲曙光。

當他們抵達苗寨時，天色已經漸漸暗了下來。暮色籠罩下，寨中燈火通明，暖黃的燈光透過窗戶灑在地面上。孩童們嬉笑打鬧的聲音不絕於耳，處處洋溢著祥和寧靜的生活氣息。卓然透過那些人和泰叔以及阿貴打招呼，這才知道，原來這阿貴居然是這苗寨的少寨主，而泰叔則是苗寨的大管家，泰叔帶著卓然來到自家屋舍，貼心地安排他住下，又趕忙吩咐寨中族人準備豐盛的飯菜，熱情地招待這位遠方來的貴客。

夜晚，明月高懸，灑下銀白的光輝。眾人圍坐在一起，飯菜的香氣瀰漫在空氣中。泰叔興致勃勃地向族人講述著今日在酒樓發生的事情，繪聲繪色地描述著卓然高強的武功和不凡的身手。族人們聽聞，紛紛投來敬佩的目光，望向卓然的眼神里滿是讚歎與好奇。卓然趁著這個時機，趕忙拿出師父和白費新的畫像，向眾人打聽。族人們你一言我一語，討論得十分熱烈，可最終都無奈地表示未曾見過。

就在眾人你看看我、我看看你，討論陷入僵局之時，一位年輕的獵戶突然站起身來，撓了撓頭，有些猶豫地說道：“我好像有點印象。前些日子，我在深山打獵的時候，似乎看到過兩個外地人，其中一人的穿著和這位老者有點像。不過他們走得特別匆忙，我沒看太清楚，只記得是往西邊去了。”

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