數日後，載著李漓等人的船隊終於在亞丁拋錨。那是一座永遠醒著的港口。海風裹著鹽分與香料的氣息，從狹長的海灣一路推上岸來；碼頭上人聲交錯，阿拉伯語、索馬利亞語、希臘語與各地口音的阿拉伯語彼此疊加，像一張被反覆縫補的舊帆。桅杆林立，纜繩縱橫，馱獸在石板路上踢踏前行，商人們低聲計算，水手們高聲爭吵——這裡沒有真正的寧靜，只有晝夜不停的流轉。

李漓下船後不久，便在港口附近的客棧中見到了薩赫拉，也很快與阿涅塞會合。奴隸交易的事情，確實已經辦完了。在李漓抵達之前，阿涅塞便按原先的安排，將那批人交割給巴爾吉絲。過程談不上愉快，卻足夠順利——沒有反覆拉扯的壓價，也沒有臨時生出的變數。聽到這個結果時，李漓胸口那根繃了許久的弦，終於輕輕鬆了一下。

李漓沒有多說什麼，只是點了點頭，對阿涅賽低聲道了一句：“辛苦了。”

阿涅塞聽見這話，嘴角微微揚起，像是早就料到李漓會是這樣的反應。她隨即又說道：“對了。我把庫泰法特給的介紹信送去給巴爾吉絲女爵了。”她頓了頓，才繼續道：“女爵看完信，又把信封好，原樣退了回來。她說，你應該親自帶著信去見她，而不是讓別人轉交——這樣，才算有誠意。”阿涅塞說著，將那封被退回的信遞給了李漓。

“什麼意思？”李漓問。

“我怎麼知道。”阿涅塞攤了攤手，語氣乾脆。

尼烏斯塔在一旁隨口插了一句，語氣裡帶著點試探：“奴隸交易都結束了，你還要不要去見一見那位巴爾吉絲女爵？”

李漓想了想，如實答道：“似乎……已經沒有這個必要了吧。”

“庫泰法特的話，你忘了？”阿涅塞輕輕一笑，語氣意味深長，“他說的那位‘難得一見的大美人’，我見過了——確實如此。你真捨得不去一探究竟？”

“拉倒吧。”李漓也笑了笑，語氣卻很平靜，“真要是這種人物，庫泰法特會這麼痛快地放手？”

“艾賽德，”伊納婭淡淡地插話，語氣不冷不熱，“你這是在暗示我不漂亮嗎？別忘了，我可是和庫泰法特解除過婚約的人。”

“那倒不是。”李漓立刻笑著回應，舉手示意投降，然後伸了個懶腰，肩背一鬆，像是終於卸下了什麼負擔，隨口說道：“不如叫上大家，一起出去找點好吃的吧。難得有心情這麼輕鬆的時候，就當——慶祝伊納婭重獲自由。”

“好主意。”阿涅塞立刻附和，“順便也慶祝我終於把庫泰法特的欠款收回來了。”

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