凌風悄然藏身於崩塌的山石之後，指尖輕柔撫過幻星戒冰涼的邊緣，星辰珠傳來的溫潤脈動清晰可觸。這股力量雖微弱如搖曳燭火，卻似暗夜裡一座堅不可摧的燈塔，穩穩錨定著他在混亂局勢中搖擺的心神。遠處，漩渦仍在瘋狂擴張，紫黑色雲層如煮沸的墨汁翻湧，碗口粗細的紫色閃電不時轟然劈下，剎那間照亮奔逃修士們扭曲的驚惶面容——有人被碎石絆倒發出絕望哭喊，有人埋頭狂奔撞在斷巖上，濺起的血珠混著塵土，在閃電下劃出淒厲的弧線。

閃電亦映照出紫袍真人一行逆著人流、毅然走向漩渦的背影，那背影在狂風中微微傾斜，衣袍獵獵作響，卻透著不計後果的執拗。他們周身縈繞的貪婪氣息，遠比雷霆更讓人脊背生寒，彷彿能將周遭空氣凍結成冰，連風都帶著刺骨的寒意。

凌風小心翼翼挪動身形，每一步輕如貓爪落地，藉助一塊焦黑斷巖作掩護，如靈動警覺的狸貓，朝著秘境深處悄然潛行。腳下土地持續震顫，彷彿地底有巨獸在嘶吼，每邁出一步都似踩在將崩裂的薄冰上，碎石滾落的“簌簌”聲與遠處轟鳴交織，恰好成為潛行的絕佳掩護，讓他的蹤跡在嘈雜中消弭無蹤。行至一處斷裂的峽谷邊緣，他陡然停下——峽谷之下瀰漫著濃得化不開的白霧，如牛乳般濃稠，流動間帶著奇異的黏滯感，霧氣中隱約閃爍點點靈光，似螢火蟲般忽明忽暗，散發著與尋常瘴氣截然不同的溫潤之感，彷彿藏著不為人知的秘密，引誘著人一探究竟。

正當他欲探身細看，身後驟然傳來衣袂劃破空氣的銳響，如利刃割裂絲綢般刺耳。凌風反應極快，幾乎在聲音響起的剎那便瞬間矮身，青虹劍反手出鞘，一道銀亮劍氣貼著地面如弧線掃出，帶著破空銳響。“叮”的脆響中，一枚淬毒飛鏢被精準斬落，鏢尖觸石的剎那冒出縷縷刺鼻黑煙，空氣中瞬間瀰漫腥臭氣味，顯然毒性猛烈，沾之即亡。

“果然藏在這裡。”一個陰惻惻的聲音冷冷響起，如毒蛇吐信，三名修士從暗處斷壁後緩緩現身，為首者正是方才被紫袍真人嚴厲喝斥的絡腮鬍。他左臂纏著染血布條，傷口滲出的血珠染紅半條袖子，布條邊緣還在滴落暗紅血滴，但眼中燃燒著近乎偏執的狂熱火焰，死死盯著凌風：“紫袍那老鬼只顧漩渦裡的機緣，倒讓你這條小魚漏網了。識相的，交出星辰珠，或許還能饒你……”

話未說完，凌風已如蓄勢獵豹般猛撲而出，身形快如閃電。青虹劍帶起的氣流瞬間撕裂白霧，劍光如閃耀練帛，在昏暗光線下劃出璀璨弧線，徑直刺向絡腮鬍咽喉。另外兩名修士慌忙舉盾格擋，盾牌符文倉促亮起，卻被凌風藉著勢頭旋身，一腳精準踹在盾牌縫隙——那正是防禦符文銜接的薄弱點。“咔嚓”脆響中，木盾應聲碎裂，木屑飛濺間，凌風劍鋒一轉，劍氣斜挑而出，乾脆利落地削斷右側修士的手腕。伴隨淒厲慘叫，鮮血如噴泉湧出，絡腮鬍的巨斧已帶著呼嘯風聲，朝著凌風頭頂狠狠劈下，斧風裹挾狂躁玄力，竟將周圍霧氣震得四散紛飛，露出底下黝黑岩石上凝結的暗紅血漬。

凌風非但未退，反而迎著斧勢突進，身形如陀螺般急速旋轉，青虹劍貼著斧刃順勢滑過，劍脊重重磕在絡腮鬍肘彎。對方吃痛，巨斧脫手的瞬間，凌風一腳狠狠踹中他胸口，絡腮鬍整個人如斷線風箏，帶著悶哼直直墜入身後峽谷白霧，連慘叫都瞬間被濃霧吞沒，消失得悄無聲息，彷彿從未存在。最後一名修士見勢不妙，臉色慘白如紙，轉身拔腿欲逃，凌風屈指彈出一縷玄力，如精準箭矢擊中他後心，那修士踉蹌幾步，一頭栽倒在峽谷邊緣，掙扎著伸出手似要抓住雜草，指尖剛觸到草葉，便被蔓延的白霧徹底吞噬，只留下一隻在霧中徒勞揮動的手，片刻後也沒了動靜。

解決追兵後，凌風絲毫未敢放鬆，抬手拭去額頭細汗。他俯身撿起淬毒飛鏢，指尖觸到鏢身蛇形紋路時心中一凜——這是黑蛇谷修士獨有的標記，他們向來以用毒狠辣聞名，煉製的毒藥往往無色無味，卻能瞬間麻痺心神。看來除了紫袍真人，還有其他勢力盯上了星辰珠，往後的路怕是愈發難走了。

正在思忖，峽谷下方的白霧突然劇烈翻湧，如沸騰開水般上下翻滾，一道蒼老聲音穿透霧氣傳來，帶著金屬摩擦般的沙啞：“小傢伙，手裡揣著寶貝，竟敢在老夫的地盤上撒野？”

凌風立刻握緊青虹劍，劍尖微微下沉擺出防禦姿態，只見白霧中緩緩升起一道身影。那人身形佝僂，彷彿揹負千斤重擔，裹著破舊灰袍，袍子滿是補丁，邊緣已磨得發白，裸露手腕上爬滿青黑色詭異紋路，如藤蔓纏繞蔓延，雙目雖渾濁卻透著洞悉一切的銳利，彷彿能看穿人心。更詭異的是，他腳下踩著的並非實物，而是一團凝聚的白霧，如棉花般託著身形，讓他懸浮半空，彷彿與整個峽谷渾然一體，讓人分不清是真實存在，還是霧氣幻化的精怪。

“前輩是？”凌風沉聲問道，劍尖微微抬起，警惕著對方身上若有若無的威壓——這股威壓雖不如紫袍真人磅礴，卻帶著古老而腐朽的氣息，彷彿自秘境誕生之初便已存在，沉澱了千百年光陰，讓人從心底生寒，不寒而慄。

灰袍老者嗬嗬一笑，笑聲乾澀如枯木摩擦，枯瘦手指緩緩指向凌風的幻星戒，指甲微微泛著青黑：“星辰珠認主，卻也招來災禍。你可知這漩渦為何而生？”他不等凌風回應，自顧自說道，“靈淵秘境每千年便會崩塌一次，這漩渦乃是法則潰散的入口，也是上古禁制最薄弱之處。紫袍那蠢貨以為是機緣，卻不知裡頭藏著的是……”

話未說完，遠處突然傳來驚天咆哮，彷彿有洪荒巨獸從漩渦中掙脫，震得天地劇烈搖晃，腳下峽谷邊緣又崩裂數道細紋，碎石如雨點般墜入下方黑暗。緊接著，一道粗壯紫色光柱沖天而起，如擎天之柱，將半個天空染成紫金色，連峽谷中的白霧都被映照得泛起詭異紫光，如同蒙上薄紗。灰袍老者臉色瞬間大變，渾濁眼中閃過一絲驚懼：“他竟真的敢觸動禁制！”