就在保羅率領大軍向草原腹地推進的同時，晶耀王都的羅德尼十八世已正式下達命令，讓駐守守望者要塞的守望者軍團向東出兵，趁機將那些臣服於獸人王帳的綠洲城邦國納入奧爾多的掌控之下。

而此時的守望者軍團，正處於統帥職位交接後的過渡期，此前統領軍團的哈爾?杜克伯爵因受封黃土之地成為實封領主，爵位也晉升為公爵，按照傳統，實封領主需專注於領地治理，不得再兼任軍團統帥，因此軍團統帥之位便由同樣出身守望者軍團、戰功赫赫的科林爵士接任。

不過黃土之地與守望者駐地毗鄰，杜克公爵每年仍有大半時間留在要塞中，他熟悉軍團的編制與老兵的習性，時常參與軍務討論，甚至會親自指導新兵訓練，在軍團中的影響力並未因職位更替而減弱，科林爵士也始終對他保持著尊重，遇到重要決策總會先徵詢他的意見。

接到國王命令的那天，守望者要塞的議事廳內，科林爵士手持命令卷軸，臉上難掩興奮，重重拍了下桌子：“終於有大動作了！那些綠洲城邦國雖小，卻控制著草原東部的水源與商路，拿下它們既能為王國拓土，也能讓我們軍團立一大功！”

爵士回憶起了守望者軍團輝煌的時期，彼時草原上的獸人一盤散沙，東方的綠洲城邦國們在軍團的威懾下完全臣服於奧爾多，甚至連他們統治者的繼承人都要先獲取晶耀的承認才具備合法性。

然而後來隨著王國的衰落與阿巴爾的崛起，軍團的勢力不得不從守望者要塞以東的廣袤土地上撤回，那些在沙漠上如同珍珠鏈一般的綠洲城邦，一部分臣服於獸人，一部分臣服於伽貝拉。

現在，奧爾多人要回來了！

科林爵士立刻命人召集將領們，準備規劃出兵路線，摩拳擦掌地大幹一場。

在一旁的杜克公爵卻神色平靜，他看著興奮的科林爵士，緩緩開口說：“先別急著規劃，你有沒有想過，國王此刻下令東進，恰好趕在格萊曼侯爵遠征草原的時候，用意不簡單。”

科林爵士動作一頓，疑惑地看向他：“難道不是明擺著嗎？晶耀是在讓我們牽制王帳側翼，讓阿巴爾無法集中力量抵禦侯爵的進攻。您的意思是？”

杜克公爵搖搖頭，“呵呵，明擺著？國王的命令中可有一句提到格萊曼侯爵？晶耀已經開始忌憚西北海灣的勢力擴張，如今見西北軍團要攻略草原，自然要讓忠於王室的我們也搶上一杯羹。”

他的目光掃過窗外的軍團營地，語氣帶上幾分凝重，“往壞的一方面想，王室暗中有分化我們與格萊曼侯爵的意思。”

杜克公爵繼續叮囑：“我們的行動一定要把握好尺度。格萊曼侯爵對我們守望者有恩，沒有他的幫助我們甚至無法重建軍團，即便是現在我們的火器裝備仍然依賴西北海灣補給彈藥，我們不能對其敵視、導致雙方衝突，甚至對東方綠洲的進軍安排也要告知一下侯爵大人，步調一致地對獸人勢力進行打擊。但也不能過於貼近，讓人以為我們是在侯爵的指揮下打仗，拿下綠洲城邦後，要及時向王室彙報進展，眼下的這個局勢，平衡好與各方關係比打贏一場仗更重要。”

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