楚國軍民的奮起抗吳，宛如一場熊熊燃燒的烈火，迅速改變著楚國在戰場上的不利形勢。面對吳國的入侵，楚國上下同仇敵愾，全民皆兵，展現出頑強的抵抗意志。這使得原本在戰場上佔據優勢的吳國，逐漸失去了主動權。當楚國軍民團結一心，奮勇抗敵之時，吳國在楚國的境遇愈發艱難。吳軍原本以為能夠輕易攻佔楚國，卻沒想到楚國的抵抗如此頑強，他們的進攻步伐被嚴重拖慢，陷入了苦戰的泥潭。

與此同時，吳人入郢這一驚天之舉，如同一塊巨石投入平靜的湖面，各國為之震動。吳國的這一行動，不僅打破了楚國的都城，也打破了整個中原地區的平衡。各國紛紛關注這場戰爭的走向，擔心吳國的崛起會威脅到自己的利益。

向來與楚親善的越國，敏銳地察覺到這是打擊吳國、擴大自身影響力的絕佳時機。他們果斷出兵攻吳，一路勢如破竹，直逼吳國本土。越軍的進攻迅猛而果斷，迅速在吳國後方開闢了第二戰場。吳國腹背受敵，不得不分出兵力應對越國的進攻，於是“吳使別兵擊越”。這有力地牽制了吳國的主力部隊，使得吳國在楚地的攻勢逐漸減弱。吳軍原本就對楚國的抵抗感到棘手，如今又面臨越國的威脅，陷入了兩線作戰的困境。

據《左傳·定公五年》記載，西元前505年（楚昭王十一年）夏，正當越軍如猛虎般攻入吳國之時，秦國也履行承諾，派子蒲、子虎率車五百乘，隨申包胥一同入楚救援。子蒲初來乍到，對“吳道”（吳國的戰法）並不熟悉。於是，楚軍率先與吳軍展開激烈戰鬥。楚軍憑藉著對本土環境的熟悉和頑強的戰鬥意志，與吳軍周旋。他們在熟悉的山川河流之間設伏，在熟悉的城鎮村落中堅守，讓吳軍寸步難行。與此同時，子蒲率軍在稷（今河南桐柏境）與楚軍會合，隨後在沂（今河南正陽境）與吳軍展開決戰，最終大敗夫概。這場勝利不僅提振了楚軍計程車氣，也極大地鼓舞了楚國百姓的抗吳信心。

在柏舉之戰中被吳俘虜的楚大夫諫渲子，懷著對吳國的刻骨仇恨和對祖國的無限忠誠，主動收集楚散卒，投奔子西。在子西的指揮下，這些楚軍戰士如虎添翼，又在軍祥（今湖北隨縣西）大敗吳軍。他們以頑強的鬥志和不屈的精神，為楚國的復興而戰，為祖國的尊嚴而戰。

秋七月，楚子期和秦子蒲聯手，如兩把利刃直插吳國要害，成功滅掉唐國（今湖北棗陽東南）。此時的吳王闔閭，腹背受敵，前有楚、秦聯軍的步步緊逼，後有越軍的侵襲，戰場形勢急轉直下，已明顯向不利於吳國的方向轉換。吳國原本的雄心壯志，在楚、秦、越三國的聯合打擊下，逐漸化為泡影。楚國的抗吳鬥爭，不僅改變了自身的命運，也重塑了中原地區的政治格局。

吳王闔閭的弟弟夫概，一直對闔閭的王位虎視眈眈。他渴望權力，渴望能夠掌控吳國的命運。然而，闔閭的威望和能力讓他不敢輕舉妄動。直到吳國國內局勢動盪，闔閭忙於對外征戰，無暇顧及國內事務之時，夫概終於看到了機會。他趁機逃回吳國，迅速發動政變，自立為王，史稱夫概王。這一舉動，無疑是對闔閭權威的公然挑戰，也給吳國帶來了巨大的內亂。

闔閭聽聞此事後，氣急敗壞，憤怒至極。他深知，如果不能迅速平定這場內亂，吳國的統治將陷入危機。於是，他立刻引兵回國，全力攻擊夫概。夫概雖然野心勃勃，但在軍事才能和勢力上，根本無法與闔閭相抗衡。在闔閭的強勢反擊下，夫概很快兵敗，無奈之下，他只能逃奔到楚國，尋求庇護。

楚昭王得知夫概的來意後，念在其曾經在戰場上的一些功勞，決定接納他。楚昭王封他在棠溪（今河南西平西），夫概一族遂成為棠溪氏。這一舉動，不僅為夫概提供了一個安身之所，也在一定程度上加劇了吳楚之間的緊張關係。

闔閭率吳軍平定內亂後，再次將目光投向了楚、秦聯軍。他決心一舉擊潰聯軍，以恢復吳國的威望。然而，戰爭的走向並不如他所願。吳軍先在雍地打敗楚軍，取得了短暫的勝利。然而，得意忘形的吳軍隨即遭到秦軍的猛烈反擊，再次戰敗。吳軍無奈駐於麇（楊伯峻《春秋左傳注》以為在雍附近），子期和子西巧妙地運用火攻戰術，吳軍再次大敗。火光沖天，吳軍的營地陷入一片混亂，士兵們驚慌失措，四處逃散。接著，雙方在公地胥之地（今湖北襄樊市東）展開戰鬥，吳軍又遭遇慘敗。戰場上，吳軍的旗幟被一一拔倒，士兵們士氣低落，潰不成軍。

是年夏，越國見吳軍深陷楚地無法脫身，國內空虛，便抓住這千載難逢的機會，發兵侵入吳國。越軍如潮水般湧入吳國，勢不可擋。這年九月，在內外交困之下，吳王闔閭只得引兵撤退。楚昭王趁機返回郢都，楚國的百姓們歡呼雀躍，慶祝他們的國王歸來，慶祝他們的國家重獲新生。

吳王闔閭之弟夫概在沂邑戰敗後率軍回國，本想一舉奪取王位。然而，他低估了國內局勢的複雜性，也高估了自己的軍事準備。他的行動雖然迅速，但缺乏周密的計劃和足夠的支援。最終，他因國內局勢複雜和軍事準備不足而失敗。闔閭見國內出現夫概作亂的情況，又加上越國趁機來犯，不得不統帥大軍回國。回國後，闔閭全力攻擊夫概。夫概最終兵敗，逃亡到楚國。楚昭王念其有功，封其為堂谿氏。夫概的命運，就這樣在權力的爭奪中被改寫，而吳國也在這場內亂與外患的交織中，逐漸走向了衰落。

當楚昭王回到郢都時，眼前的一切讓他心中五味雜陳。曾經繁華昌盛的郢都，在吳軍的洗劫下變得滿目瘡痍，一片狼藉。城外，白骨如麻，森森白骨彷彿在無聲地訴說著戰爭的殘酷無情，每一具屍骨都代表著一個曾經鮮活的生命，一個被戰爭無情奪走的家庭。城中，曾經輝煌壯麗的宮闕如今已半數殘毀，斷壁殘垣間，依稀還能看到往昔的繁華盛景，但如今卻只剩下一片破敗與荒蕪。楚昭王望著這一切，心中既有對國家遭受重創的悲痛，也有對未來的憂慮與不安。