宣懷風回答，“都一樣的，過年頭一件事，自然是給上人們拜年。”

白太太說，“哦，原來是一樣。那怎麼今天司令和我在這裡等了半日，並不見你們來，反而要我叫野兒去請呢？我看要不是我派人去請，大概你今天就不會來了。”

宣懷風臉都漲紅了，垂著頭囁嚅，“母親教訓的是，我很不對。”

原來白太太聽過野兒陳述，已知道宣懷風心裡那點糾結，暗暗思忖道，這樣敏感內向的人，對他若是太溫和客氣，反而見外。他既然想要一位母親，自己便該作出個母親的模樣來，大概管束嚴格些，他更能感覺到是一家人的意思。於是今天故意要讓宣懷風受一受窘。

白雪嵐初時聽他母親的聲氣，似乎有些不悅，心中也微驚，稍微一想，便有些猜到了，於是坐在輪椅一言不發，只看宣懷風怎麼回答。可白司令哪有兒子這樣鬼精，昨天他才因宣懷風捱了一頓排揎，明白太太其實是很疼愛這個乾兒的，現在看是個機會，自己這乾爹很可以表現表現，便笑著打趣說，“哈哈，太太，你常說兩個孩子要一視同仁，我看你今天有欠公平。若說派人去請才來，雪嵐這小子也不一樣，怎麼你只罵懷風一個？我做乾爹的要為他說一句公道話。”

白太太轉過頭來，淡淡地問，“你的意思，是我不該管教他？”

白司令本意是想討好太太，哪想到一開口，就捱了一記眼風，當即縮了回去，訕笑著用手裡的紅包撓了撓頭，“該的，該的。我外頭還有軍務，先走了。”

把兩個大紅包往桌上一放，便溜之大吉。

這裡剩著他們三母子，白太太坐在暖炕上，白雪嵐坐在輪椅裡，獨宣懷風垂頭站著，片刻寂靜裡，宣懷風便越想找個地縫鑽進去。

白太太冷眼瞅著他那窘迫難堪的樣子，心裡不由嘆口氣，暗想，這孩子外頭看著俊秀，內裡真有點憨愣，便喚他到自己跟前，徐徐地說，“來到早一些，遲一些，本來是小事，然則為什麼我不高興？因為你嘴上喊我是母親，只怕心裡還是把自己當外人。你不要忙著分辯，我問你，若我是你親生的母親，大過年的你起了床，就不想著過來問候嗎？若真沒有想著，我看你就真的不懂禮了。若是想著了，但沒有去做，那是什麼緣故？自然是在你心裡，我和你親生母親地位有個高低之分。”

宣懷風忙搖頭說，“沒有的，我心裡是真正把您當做我親生母親一樣敬愛。”

白太太說，“真是這樣嗎？你要沒撒謊，以後就別總患得患失，做一個欲近還遠的模樣。該做的事就做，該盡的孝就盡，這樣我才省心。不然你這彆扭脾氣，有心事也不說，只管自己悶著，我可比得了一個媳婦還累。”

說來奇怪，宣懷風挨她一頓數落，倒是出奇地心裡服帖，越發感覺和白太太親密起來。正頻頻點頭，忽然聽見後頭噗嗤一聲，有人笑出了聲。

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