護城河最動人的景緻，莫過於城南那座名為"太平橋"的青石拱橋。橋身由整塊花崗岩砌成，橋洞呈圓潤的半月形，每逢農曆十五，皎潔的月光便會與水中倒影完美閉合，形成一個完整的銀盤。年幼的劉章常蹲在橋畔，看爺爺用竹編的小網兜在石縫間撈小蝦。小蝦透亮的身體在網中彈跳，折射出細碎的光斑，與水面上搖曳的柳枝投影交織成夢幻的畫面。

夏日午後，護城河成了孩子們的天然樂園。劉章和夥伴們總愛從橋邊的石階魚貫而下，在齊腰深的河水中嬉戲。河底鋪著細膩的黃沙，赤腳踩上去癢酥酥的，偶爾還能踩到圓潤的鵝卵石。岸邊垂柳成蔭，老人們搖著蒲扇坐在柳樹下，看孩子們比賽扎猛子。誰能潛到對岸的蘆葦叢採到一根蘆葦，就能成為當天的"河神小英雄"。

每到端午時節，護城河便迎來一年中最熱鬧的時刻。河面上龍舟競渡，鼓點聲震耳欲聾。船身彩繪的龍頭高昂，龍鬚隨風飄動，船槳整齊划動，濺起的水花在陽光下泛著金光。劉章和小夥伴們擠在人潮中，脖子上掛著母親縫製的香囊，眼睛緊緊盯著河面，為自己支援的隊伍吶喊助威。那時的護城河，是小城最鮮活的脈搏。

護城河不僅是遊樂的場所，更是滋養一方的生命之河。清晨的河面常籠罩著一層薄霧，挑水的人們沿著石階依次排開，木桶撞擊水面發出清脆的聲響。劉章記得外婆總愛在河邊洗衣，搗衣杵敲打衣服的聲音與河水流動聲交織，構成獨特的晨曲。陽光灑在河面上，外婆藍布圍裙的褶皺裡都跳動著金色的光點。

河岸邊的石板路上，每天都上演著市井百態。賣豆腐的老漢推著木車，車上的豆腐塊在白布下泛著溫潤的光澤；賣花姑娘挎著竹籃，茉莉花的清香混著河水的氣息，沁人心脾。劉章放學後最愛蹲在河邊看魚鷹捕魚，漁夫的竹筏緩緩劃過，訓練有素的魚鷹一個猛子扎入水中，不一會兒就叼著活蹦亂跳的魚兒浮出水面，引得岸邊圍觀的人們陣陣驚歎。

夜幕降臨時，護城河又換上另一番模樣。岸邊人家的燈火次第亮起，倒映在河面上，形成閃爍的光帶。賣宵夜的攤子陸續支起，烤紅薯的甜香、炒涼粉的焦香在空氣中瀰漫。劉章常跟著父親在河邊散步，聽他講述護城河的歷史：明朝修建城牆時如何開鑿河道，抗日戰爭時期如何成為抵禦外敵的天然屏障，這些故事讓年幼的他對這條河充滿敬畏。

當劉章在濟南鋼鐵廠的車間裡與灰塵鏖戰時，護城河的記憶便成了他最珍貴的慰藉。深夜躺在宿舍的硬板床上，閉上眼睛，彷彿還能聽見河水拍岸的聲音，聞到外婆洗過的衣服上淡淡的皂角香。有一次夜班間隙，他掏出貼身收藏的照片，那是去年回家時在太平橋拍的：垂柳依舊，只是少了在河邊嬉戲的身影。

雨季來臨時，護城河的記憶愈發清晰。在車間的轟鳴聲中，他會想起家鄉的梅雨時節，護城河水位上漲，渾濁的河水漫過石階。那時家家戶戶都會拿出舊麻袋，裝滿沙子堆砌在門口，防止河水倒灌。雖然辛苦，但鄰里間相互幫忙的溫暖，遠比洪水帶來的威脅更令人難忘。

最讓劉章牽掛的，是護城河的水質變化。小時候，河水清澈見底，能直接飲用；後來隨著周邊工廠增多，河水逐漸變得渾濁。每次回家，他都會沿著河岸走一走，看到老人們依然在河邊洗衣，心裡既欣慰又擔憂。他常想，等攢夠了錢，一定要回家鄉做點什麼，讓護城河重現往日的清澈。

護城河不僅是地理意義上的故鄉符號，更承載著劉章的精神根系。在鋼鐵廠的艱難歲月裡，是護城河賦予他堅韌的力量。就像河水千百年來沖刷著河床，卻從未改變奔湧向前的本性，他也在灰塵與高溫中堅守著自己的崗位。每當感到疲憊時，他就會想起太平橋下自在遊動的小魚，想起外婆說過的"流水不腐，戶樞不蠹"。

2002年的那個冬天特別寒冷，車間裡的機器彷彿也被凍得運轉遲緩。劉章在休息時給家裡打電話，母親說護城河結了厚厚的冰，孩子們在冰面上滑冰玩耍。聽著電話那頭熟悉的鄉音，他望著窗外紛飛的雪花，忽然覺得，無論離家多遠，護城河始終流淌在他的血脈中，那是永遠無法割斷的精神紐帶。

定陶的盛夏總是裹挾著潮溼的熱浪，蟬鳴在老柳樹上此起彼伏。每逢暑假，護城河便成了劉章和小夥伴們最嚮往的樂園。比起在淺水區打水仗，他們更鐘情於一項充滿野趣的活動——捉泥鰍。這項看似簡單的遊戲，卻藏著童年最鮮活的記憶和最純粹的快樂。

護城河蜿蜒流經城南，在蘆葦蕩深處形成一片天然的淺灘。這裡淤泥肥厚，水草豐茂，正是泥鰍藏身的絕佳之所。清晨的河面還飄著薄霧，劉章就和同院的小夥子揹著竹簍，赤著腳踩著露水出發了。他們沿著青石板路穿過老城牆的豁口，遠遠望見蘆葦在風中搖曳，便迫不及待地挽起褲腿，踩著鬆軟的淤泥踏入水中。

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灰

章劉：詞作

灰有間車的作工

大灰

罩口戴

灰有間房的宿住

把掃著拿

掃一掃

竿竹一拿我

裡河到跳

鰍泥條一捉

烤上地在坐

掉裡河西東

跳裡河往我

灰有裡間車

罩口戴

灰有裡間房

掃一掃把掃著拿

灰有上屁

拍一拍

了烤鰍泥

上手在拿

來起吃