1991年1月17日當地時間凌晨2時，在伊拉克拒不執行安理會第678號決議情況下，多國部隊航空兵空襲伊拉克，發起“沙漠風暴”行動。美軍的空襲行動開始實施。整個空襲包括“沙漠風暴”計劃四個作戰階段的前三個，美軍稱之為空中戰局。按計劃三個階段同時開始，齊頭推進，逐一達到既定目標。通常的空襲模式是，由EF-111、EA-6B和EC-130H等電子戰飛機先開闢通路，擔負攻擊任務的F-117、F-117A、F-111DAEAF、A-6、A-10、AV-8B、F-15E、B-52等型飛機攻擊各指定目標，F-14、F-15C、F-16和F/A-18等飛機則擔負掩護任務。日出動量達2000至3000架次。

1991年2月，多國部隊逐漸取得了壓倒性的優勢，消滅了伊拉克在科威特的駐軍。

1991年2月15日，伊拉克宣佈願意接受安理會第660號決議，有條件地從科威特撤軍。

1991年2月19日，蘇聯提出四條和平建議，薩達姆表示同意。1991年2月22日，蘇聯進一步提出伊拉克撤軍方案：停火一天後開始撤軍，在21天內撤完。但後來被美國拒絕。截至1991年2月23日，多國部隊共出動飛機近10萬架次，投彈9萬噸，發射288枚戰斧巡航導彈和35枚空射巡航導彈，並使用一系列最新式飛機和各種精確制導武器，對選定目標實施多方向、多波次、高強度的持續空襲，極大削弱了伊軍的C3I（指揮、控制、通訊和情報）能力、戰爭潛力和戰略反擊能力，使科威特戰場伊軍前沿部隊損失近50%，後方部隊損失約25%，為發起地面進攻創造了條件。在此期間，伊軍實施消極防禦，以藏於地下、隱真示假、疏散國外等措施躲避空襲，儲存實力；同時不斷以飛毛腿導彈襲擊以色列、沙特、巴林境內的目標，迫使多國部隊延長空中戰役時間並出動大量飛機尋殲伊軍飛毛腿導彈。伊海空軍則對多國部隊實施有限反擊，多次以飛機和導彈艇出擊，但均告失敗，發射的飛毛腿導彈多數偏離預定目標或被美愛國者防空導彈擊落。

1991年2月24日當地時間4時，多國部隊發起地面進攻，在沙科、沙伊邊界約500千米正面上由東向西展開5個進攻集團：阿拉伯國家東線聯合部隊，沿海岸向北進攻，佔領科威特市；美第1陸戰遠征部隊從沙科邊界“肘部”向北進攻，奪取穆特拉山口，切斷科威特市通往科東北部的道路，將伊軍主力吸引到科威特；阿拉伯國家北線聯合部隊從沙科邊界西段向阿里塞米姆機場方向進攻，協同友鄰部隊消滅科威特境內伊軍並佔領科威特市；美第七軍實施主要突擊，從巴廷幹河以西向北推進，直插伊拉克縱深，而後揮師東進，與其左鄰第十八空降軍協同作戰，將伊拉克共和國衛隊（約8個師）圍殲在巴士拉以南地區；美第十八空降軍實施輔助突擊，從沙伊邊境突入伊境至幼發拉底河岸，控制塞馬沃以東通往巴格達的8號公路，孤立科威特境內伊軍部隊，協同美第七軍殲滅伊軍共和國衛隊。

伊軍繼續向沙特、以色列和巴林發射導彈，使美軍傷亡百餘人；在海灣佈設水雷1167枚，炸傷美海軍兩艘軍艦。1991年2月26日，薩達姆宣佈接受停火，伊軍迅即崩潰。28日晨8時，多國部隊宣佈停止進攻，歷時100小時的地面戰役至此結束。1991年2月28日，達成停戰協議，海灣戰爭結束。

楊鏡舟等待的天時終於到了，沒有強大的壓力華國內部根本不可能做到大的改變，雖然他穿越至令已經有5年時間，但是個人難抗洪流，雖然得到了一些資源的支援可卻是遠遠的不夠。

而以美國為首的聯合軍隊才100個小時之內就打垮了伊拉克的百萬大軍，而伊拉克的軍隊可以視為華國的弱小版，所以影響之大可想而知。

美國在戰爭中展現的電子戰，空軍精確制導武器的使用，作戰空域空前擴大，戰場向大縱深，高度立體化方向發展，高技術武器大大提高了作戰能力。

最關鍵的是美國透過各種手段迅速的建立起強大的反伊聯盟，扮演了地球盟主的角色，處理國際事務的能力把蘇聯撇在了一邊坐冷板凳。以死亡200多人的代價換來了戰爭的勝利，擺脫了越南戰爭失敗的陰影，國家自信心空前強大。而且加速了蘇聯的解體和世界兩極格局的終結。

蘇聯在海灣戰爭中的表現說明了他作為兩極格局中的一極已經名存實亡，超級大國的地位已經徹底喪失，沒有強大的武力來護衛自己必然會引來森林中其它猛獸貪婪的目光，所以在1991年12月25日蘇聯宣佈徹底解體，實際上在海灣戰爭結束後的3月27日，戈爾巴喬夫在全聯盟實行了全民公投，有78%的公民贊同保留聯盟，而亞美尼亞，喬治亞、摩爾多瓦抵制了公投。

然而戈爾巴喬夫的能力根本掌控不了蘇聯，反而被葉利欽利用，龐大的國家被寡頭和利益集團所瓜分。所以1991年蘇聯處於嚴重的內鬥之中。