萬曆元年的夏天，來得格外酷烈。

東南大地被白晃晃的日頭炙烤著，連長江的水汽都蒸騰出一股灼人的悶意。

然而，比天氣更灼燙的，是驟然從杭州澄心園迸發，隨即席捲整個大明的兩道訊息。

第一道，是一份奏疏。

總督東南五省軍政事務陳恪，在沉寂數月，承受了無數明槍暗箭與溫水煮蛙般的滲透之後，終於提筆上疏。

奏疏以六百里加急發出，直送通政司，題目赫然是——《為懇乞陛下體念老臣、稍寬處分、以全君臣始終之義事》。

這不是尋常的政務彙報，更非請罪自辯。

這是一封為已被罷黜驅逐的前首輔高拱求情的奏疏。

奏疏開篇，陳恪並未直接切入正題，而是以極其懇切沉痛的筆調，回顧了高拱的功績：

“臣陳恪謹奏：竊惟人臣事君，貴乎有始有終；國家待士，務在彰善癉惡。

然善惡之間，情理之衡，尤需陛下聖心獨斷，明察秋毫。

臣聞原任大學士高拱，蒙先帝簡拔於潛邸，委以託孤之重，授以首輔之權。

拱秉政以來，憂勤國事，夙夜在公，其於整頓吏治、清釐宿弊、鞏固邊防諸端，雖舉措容或有可商榷之處，然其忠君體國、銳意求治之心，天下共睹，先帝亦深知之。

。由之尤招或亦，節之取可其固此，貴權避不，言敢事遇，直剛拱

”。殺抹概一可非，益裨有實廷朝於，功之弼輔年數其綜然

：慮憂與解不的置前當對轉鋒筆，著接

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。心歸下天，盡義至仁，浩之恩天顯亦，嚴森之法國申既下陛則，此如

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。已自能不，悃忠拳拳然，威天冒幹，越僭言此知自恪臣

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。止而然戛此到疏奏

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