紫檀錦盒經由陳洪之手，最終恭敬地置於嘉靖帝御榻旁的紫檀小案上，混於那堆已批閱過的賀表最上方，並不顯眼。

百官佇列中，幾乎所有人心頭都暗自鬆了口氣。

尤其是戶部的幾位堂官郎官，更是感覺撿回了一條命般，悄悄用袖口拭去額角的冷汗。

好了，最後一塊拼圖到位，這場盛大的、不容有失的儀式，終於可以圓滿落幕。

陛下心情想必不會因此受損，大家都能過個安穩年了。

一種“虛驚一場”後的疲憊與慶幸感瀰漫在多數朝臣心中，他們低眉順目，只待陛下最後幾句訓示，便可結束這漫長而緊張的朝賀。

徐階眼觀鼻，鼻觀心，面色古井無波，彷彿一切盡在掌握。

高拱嘴角微不可察地撇了一下，似是對這番折騰頗不以為然，卻也沒再多言。

唯有一人，自那錦盒被送入殿內起，目光便似有若無地鎖定其上。

陳恪垂手立於勳貴班列之中，面色如常，甚至比旁人更顯平靜。

然而，在這份平靜之下的水面另有波瀾。

他知道那裡面是什麼。

絕不是歌功頌德的華美辭章。

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