安撫老母親後，張國良走出來，看見小蘭，狠狠瞪了小蘭一眼，訓斥道：“你是怎麼回事？我不是給你囑咐過了嗎？你怎麼能讓她去偏房？你看現在成什麼樣子了，老人就接受不了這個打擊。”張國良把怨氣直接撒在小蘭身上。

老太太的昏厥，嚇得小蘭魂不附體，老太太大聲哭泣，小蘭陪著哭。這會二老爺來責怪她，她委屈的眼淚又掉了下來，低聲解釋道：“我婆她上完茅房，回來看見偏房有火光，以為著火了，我拉她不住，她就撲了過來，都怪小蘭沒攔住。”

“唉，現在怪你有什麼用？已經晚了，算了，遲早都要知道的，晚上你就多操點心，不敢讓老母親有什麼意外。”張國良吩咐小蘭，小蘭點頭答應著，進屋裡照看老太太。

張國良來到客廳，叫來管家長鎖，吩咐道：“本來打算不讓母親知道，偷偷祭奠老三一番後，再給他立個墳頭。現在看來，沒有這個必要了。明天準備好棺木，把老三的遺物裝在裡邊，和正常出喪一樣，叫上兩班樂人，吹著喇叭送送，給老三留個衣冠冢，好讓後輩們有個祭奠他的地方。”張國良說著，心裡一股酸水直往上湧，眼眶裡淚水打著轉轉，同胞兄弟的往事在眼前翻滾。

小時候的老三，淘氣好動，惹事生非，不僅和村裡的孩子打架，就和自己也幹過仗，從來都是天不怕，地不怕。長大點，在家裡實在淘氣的不行，老父親才想讓他在部隊裡磨磨性子。老母親卻極力反對，說別人家都是抓壯丁都不去，自己為什麼要把孩子送去？部隊上前線，子彈無眼，直接威脅孩子的安全，說什麼都不讓去。直到有次老三和村裡孩子打架，把人家孩子從高坎上打了下去，那個孩子的腿骨摔折了，人家找來論理，父親給人家賠禮看病賠錢，才安撫下去。後來老父親就下了狠心，才讓去當兵，在家他實在管不了。

老父親認識西北軍裡一個周團長，說讓他帶帶。周團長就讓其在手下當了一個勤務兵。去了西北軍。當時西北軍駐地在甘肅，去的時候，老父親花了重金，讓周團長多多照顧。周團長也答應，留在自己身邊，也好提拔，在團長身邊，不上前線，用這話才說通老母親，老三才去了部隊。希望經過部隊磨練，就能出個人才。

到了部隊，老三很機靈，腿腳又勤快，心裡又多謀，經常給周團長出點子，深受團長喜愛，去了不久，就破格提拔成了副官，在團部成了舉足輕重的人物。

老三在團部，不上前線，又有地位，這些給家裡人是個極大的心理安慰。一九二六年，軍閥劉鎮華糾集十萬人，圍攻西安，楊虎城，李虎臣二將守城八個月，歷史上稱“二虎守長安”。老三隨西北軍入陝，部隊打敗劉鎮華，解西安之圍後，入住西安城防部。張國良去西安看過弟弟，在西安守城幾年，比較安穩。可這去年隨軍去山東半年多，就傳來噩耗。在山東的情況，不得而知，現在弄成了空棺材出喪。不祭奠，心裡又放不下，思前想後，沒有什麼好的辦法，也只好如此了。

到了出喪的日子，張國良安排好事務，心裡擔心母親難過，想她老人家又如何度過這一關？抹了抹淚水，轉身回到母親身邊，再給她安慰安慰。

管家長鎖按照二老爺的吩咐，安排好三老爺出喪的一切事務，翻來覆去的考慮，提醒自己，不能有任何閃失。這天早晨，天剛矇矇亮，張國良就早早起來，把送葬的孝子召集在一起，看到樂人就到位，就讓吹起了喇叭，頓時，張家堡就沉浸在悲哀傷痛的氣氛中。走在前邊的樂人，吹著喇叭，孝子扯著白布，門中鄰人抬著棺材，一隊人馬去了墳場。

真是： 戰死沙場屍難尋，埋葬空棺祭亡魂。

人去留下衣冠冢，祭奠插香留後人。

吹鼓手的喇叭聲，為送葬增添了悲哀的氣氛，也把一夜未睡的老太太喚起，引出的是她悽慘的哭聲，她悔恨：當初就不應該將兒子送到部隊，要是讓孩子留下，做自家生意，就不會有今天的結果。她氣孩子的父親，不聽自己的勸住，硬把孩子送走。她用手拍打著炕沿，彷彿這樣，就能拍打在孩子父親的身上，來發洩自己的怨氣。她原本想給孩子找個媳婦成家，可他心傲氣盛，看不上本鄉的姑娘。後來有周團長在外，給找了一個有背景，有地位的大家閨秀，婚事定下來後，可就是沒有過門，使他沒留下一兒半女來。

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