昨夜從水庫撈起的半塊玉佩還帶著水腥氣，玉質暗沉，上面刻著的北斗第七星位置空著，邊緣卻有新鮮的磨損痕跡——像是剛被人摸過不久。吳迪趁著保安轉身的間隙，蹲在丹陛石前假裝繫鞋帶，將玉佩按進凹槽的瞬間，石面突然微微下沉，發出齒輪咬合的輕響，龍紋浮雕的眼睛裡滲出兩滴暗紅色的液珠，順著龍角滾落，在地面暈開成小小的血花。

“果然藏在這裡。”他想起祖父筆記裡夾著的老照片，1972年故宮大修時，工匠曾在丹陛石下發現過“異常空洞”，但後來的報告裡隻字未提。此刻玉佩與凹槽嚴絲合縫，鏡面突然亮起，映出丹陛石下的通道，石階蜿蜒向下，兩側的牆壁上佈滿穀穗形狀的燈臺，每個燈臺裡都燃著幽綠的火焰，照亮了牆上的壁畫——不是帝王將相，而是無數平民在田地裡耕作，天空中沒有太陽，只有七顆血紅的星辰。

通道入口藏在龍尾的鱗片下，吳迪側身鑽進去時，後背蹭到石壁上的刻痕，是串梵文。他在西安碑林見過類似的文字，是唐代“鎮墓咒”的變體，大意是“入此道者，永為谷奴”。腳下的石階帶著潮意，每級臺階的邊緣都嵌著細小的人骨，像是被無數人踩碎的指節。

走到第三十三級臺階時，前方突然傳來孩童的笑聲。吳迪舉著狼眼手電照過去，通道的拐角處蹲著個穿明代服飾的小女孩，手裡把玩著顆穀殼球，球表面的縫隙裡露出半隻眼睛。“你是來送新種子的嗎？”女孩抬頭時，吳迪發現她的瞳孔是穀粒的形狀，“上次來的老爺爺說，等七星補齊，我們就能長出新的根了。”

“老爺爺？”吳迪心頭一緊，“他長什麼樣？”

女孩用手指在牆上畫了個缺指的左手，正是孝陵水窪裡龍袍老者的模樣。“他說自己是守陵人的頭，”女孩把穀殼球拋向空中，球裂開的瞬間，裡面飛出只黑色的飛蛾，翅膀上印著北斗七星的圖案，“他還說，故宮的地底下藏著‘谷母’，所有的穀物都是她的孩子。”

飛蛾撞在前方的石壁上，化作一灘綠色的漿液，石壁應聲裂開道縫，露出後面的密室。密室中央的石臺上跪著尊玉像，通體翠綠，像是用整塊翡翠雕成的，卻長著穀物的根系，從石臺縫隙裡鑽出來，在地面織成密不透風的網。玉像的臉是張女人的面容，眼睛是用紅寶石鑲嵌的，正對著吳迪的方向，嘴角似乎還帶著微笑。

“這就是谷母？”吳迪湊近看時，發現玉像的胸口嵌著塊玉佩，與他手中的北斗七星玉佩恰好能拼成完整的星座。玉像的底座刻著行小字：“永樂四年，成祖植谷於此”，旁邊還有行模糊的批註，像是後來添上去的：“崇禎十七年，補以龍血”。

他剛要伸手去碰玉佩，玉像的眼睛突然轉動，紅寶石射出兩道紅光，照在地面的根鬚網上，那些根系開始瘋狂生長，順著吳迪的腳踝往上爬。他用工兵鏟砍斷根鬚，斷面處滲出的不是汁液，而是暗紅色的血，濺在地上發出“滋滋”的聲響，蝕出細小的孔洞。

“她餓了。”女孩的聲音突然變得尖利，“每次有人來，她都要吃點東西才能長大。”吳迪回頭時，發現女孩的身體正在變得透明，皮膚下浮現出穀粒的紋路，“上次的老爺爺餵了她好多好多人，這次該輪到你了。”

密室的穹頂突然垂下無數根鬚，像毒蛇般纏向吳迪的脖子。他猛地將北斗七星玉佩按向玉像胸口，兩塊玉佩接觸的瞬間，發出刺耳的尖嘯，玉像的紅寶石眼睛迸裂，流出的漿液在地面組成一張巨大的星圖，與坤輿鏡中的北京地下脈絡完全重合。根鬚網突然收縮，露出下面的暗格，裡面躺著一卷皮質賬本，封面寫著“太倉秘錄”。

翻開賬本的瞬間，吳迪聞到了濃烈的血腥味。裡面記載的不是糧食賬目，而是歷代“谷母”的“餵食”記錄：永樂年間用戰俘，萬曆年間用流民，崇禎年間用全城百姓……最後一頁的日期是2023年，下面寫著“待補：第七星”，旁邊畫著個小小的人影，輪廓與吳迪驚人地相似。

“原來第七星不是指玉佩，是人。”他突然想起守陵人老者說的“補星者”，祖父的名字出現在萬曆年間的記錄裡，旁邊標著“備用”，而他自己的名字，已經被寫在了最後一行。密室的根鬚再次襲來，這次的速度快得驚人，吳迪抓起賬本就往裂縫跑，身後的玉像正在碎裂，翠綠的碎片裡滾出無數穀粒，每個穀粒上都印著張人臉。

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