“我想試試。”他聽見自己的聲音，平靜，但帶著某種決絕。

“好。”陳律師從抽屜裡拿出一份授權委託書，“我接你這個案子，風險代理，贏了從賠償金裡抽成，輸了不收你錢。但有個條件——你要全程配合，而且，無論對方做什麼，你不能退縮，也不能私下和解。能做到嗎？”

郝鐵接過筆，在委託人處簽下自己的名字。筆畫很重，幾乎要劃破紙張。

第二天上午，郝鐵請了兩小時假，去勞動監察部門做筆錄。接待他的還是上次那個工作人員，態度卻客氣了許多，甚至給他倒了杯水。問詢很詳細，結束時，工作人員送他出門，低聲說了句：“小夥子，挺住。這事現在關注度高了，我們壓力也大，但會依法辦到底的。”

走出大門，陽光刺眼。郝鐵站在臺階上，看見馬路對面停著一輛黑色轎車。車窗半降，露出一張臉——正是那天在雨中的黑傘老闆，王金龍。對方冷冷地盯著他，做了個抹脖子的手勢，然後車子絕塵而去。

郝鐵站在原地，手腳冰涼，但胸腔裡那團火卻猛地躥高了。他拿出手機，把剛剛記住的車牌號發給了陳律師和林小雨。

回到咖啡館，下午的客流高峰剛開始。郝鐵強迫自己專注於手頭的工作：磨豆、萃取、打奶泡、拉花。蒸汽棒的嘶鳴、咖啡機的低響、客人的低語，這些聲音構成了一個穩定的、可把握的世界。他需要這個世界。

傍晚時分，林小雨匆匆進來，臉色不太好看。她把郝鐵拉到角落，壓低聲音：“我接到訊息，王金龍在到處放話，說誰僱你就是跟他作對。而且……他好像查到了蘇晴姐這家店。”

果然，接下來幾天，咖啡館開始出現怪事。先是外賣平臺上突然冒出幾條差評，說咖啡裡有蟲子、服務態度差——可店裡根本不怎麼做外賣。接著是門口半夜被人倒了垃圾，雖然沒有監控拍到是誰，但那股餿臭味盤旋不散。蘇晴默默清理了，什麼也沒說，只是買了個新的監控攝像頭裝上。

週五晚上，最後一桌客人離開後，蘇晴叫住正在擦桌子的郝鐵。“坐，我們聊聊。”

兩人坐在靠窗的位置。蘇晴給他倒了杯水，開門見山：“王金龍的人今天來過了，點杯咖啡坐了一下午，盯著你看了很久。小雨也跟我說了情況。”

郝鐵的心沉下去：“蘇晴姐，對不起，我給你添麻煩了。我……我可以辭職。”

“我不是這個意思。”蘇晴打斷他，目光平靜而堅定，“我叫你坐下，是想告訴你，我開這家店七年，見過各種各樣的人和事。街對面的混混來收過‘保護費’，房東想漲三倍租金，同行惡意競爭……但我還在這裡。為什麼？”

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