“自投羅網？”西施挑眉。

“不，”郝鐵搖頭，眼中閃過一絲銳利的光，“是去解決問題。有時候，最好的防守是進攻。”

他快速收拾了簡單的行李，然後對三女說：“你們在城西的悅來客棧等我，那裡是城南王老闆的產業，相對安全。我去去就回。”

“我跟你一起去。”西施突然說。

郝鐵看向她，西施的眼神堅定：“我曾周旋於吳王宮闈，最懂如何與權貴打交道。也許能幫上忙。”

苗瑤玉也上前一步：“我也去。多一個人多一份照應。”

苗瑩玉雖然害怕，但也鼓起勇氣：“我、我也…”

“瑤玉和瑩玉留在客棧。”郝鐵打斷她，“西施跟我去。就這樣定了。”

他的語氣不容置疑，三女知道他已經做了決定，不再多言。

一刻鐘後，郝鐵和西施已經走在前往知府衙門的路上。西施換了一身素雅但不失精緻的衣裙，薄紗遮面，只露出一雙明眸。饒是如此，路上行人仍頻頻側目，為她的風姿所傾倒。

“你的計劃是什麼？”西施低聲問。

“知府最在乎什麼？”郝鐵反問。

“烏紗帽，財富，家族名譽，大概是這些。”

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