三人離開柳樹衚衕，穿過幾條街巷，終於在西四牌樓附近找到了悅來客棧。這是一家三進的院落，門面雖不算闊綽，卻也乾淨整潔。門口的幌子上寫著“悅來客棧”四個字，字跡端正，透著一股沉穩之氣。

郝鐵推門而入，櫃檯後面一個四十來歲的中年掌櫃抬起頭來，目光平靜地掃過三人。他穿著一件靛藍色的長衫，面容清癯，眼神中卻有一種與尋常商賈不同的銳利。

“三位客官，打尖還是住店？”掌櫃的聲音不高不低，帶著幾分京腔。

郝鐵走到櫃檯前，壓低聲音說道：“黃河之水天上來。”

掌櫃的手微微一頓，眼神驟然變得凝重起來。他仔細打量著郝鐵，又看了看他身後的苗瑤玉和林曉棠，沉默了片刻，才緩緩開口：“奔流到海不復回。幾位，請隨我到後院說話。”

三人跟著掌櫃穿過中間的院子，來到最後一進院落。這裡比前面安靜許多，幾株石榴樹長得正茂盛，紅豔的花朵點綴在綠葉之間。掌櫃推開東廂房的門，請三人進去，又謹慎地關上了門。

“坐吧。”掌櫃指了指屋內的椅子，自己在主位上坐下，“你們是從哪裡來的？”

“浙江。”郝鐵簡略地將自己的經歷說了一遍，從穿越到台州，到找到陳景行，再到救出林曉棠，以及在路上遇到的種種艱險。

掌櫃聽完，長嘆一口氣：“不容易啊。我在這裡等了兩年，終於等到其他穿越者了。”

“你也是穿越者？”林曉棠驚訝地問。

掌櫃點點頭：“我叫沈明遠，穿越前是某網際網路公司的產品經理。三年前醒過來的時候，發現自己變成了這家客棧的老闆。原主是個五十多歲的老頭子，膝下無兒無女，我接手之後，就一直在這裡經營著。”

“你是怎麼知道這個聯絡點的？”郝鐵問道。

“是上一個穿越者留下的。”沈明遠的眼神黯淡了一下，“他叫方旭，是個物理學博士。他比我早半年穿越，一直在尋找其他的穿越者。他建立了這個聯絡網，留下了暗號，可惜……去年冬天，他感染了風寒，這個時代的醫療條件你也知道，拖了半個月就走了。”

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