範明義一到老寨，白天亮和山西副總指揮，還有參謀就給他接風。吃著飯，白天亮先給他介紹剿匪行動的情況，大力渲染作戰的艱難和部隊的勇猛頑強，而他們在後山村疏於防備麻痺大意被大火燒了個一塌糊塗這事兒，卻閉口不提，傷亡的數量也沒說。

可就說了這些，範明義就皺起了眉頭，道：“據我瞭解，眼下青崖寨這夥土匪，是青崖寨史上最強的。他們的總人數已經達到了六百多人。這也是河北西部山西東部一帶勢力最大的一夥土匪。這夥土匪的頭頭，都是從山東來的，聽說那個大頭領是個毛孩子，十八九歲，是梁山匪首宋江的兒子。”

白天亮有點驚訝：“是嗎？宋江的兒？我倒是聽說過宋江，總以為那只是傳說，沒想到是真有其人啊。他媽的，手伸得夠長啊。不過，一個十八九歲的毛孩子，能倒騰點啥？”

這大宋朝，在軍事方面，大概是歷史上最為奇葩的一個朝代。開國皇帝趙匡胤確立了重文輕武基本方略。據說趙匡胤之所以重文輕武，就是擔心武將們擁有的權力過大之後，說不定哪天也會像他一樣黃袍加身，把他趙家的王朝給掀翻了。從此歷代皇帝都是這樣。表現在具體實踐上，文官的社會政治地位遠遠高於武官，即使打仗，率軍打仗的是武官，可必須要派上一個比武官官職高、地位也高的文官做監軍，並且這個監軍在朝廷的話語權要比三軍統帥重的多。這樣就弄的武官們往往在前線做不了主，當然也打不好仗。而文官呢，基本都沒多少軍事常識，即便有點軍事常識的人也都是紙上談兵，要真打起仗來，不論指揮作戰，還是參謀軍事，這些人都是隻能誇誇其談，上陣毫無作為，反而會對武將形成掣肘，因此文武之間常常鬧彆扭出矛盾，而最後輸的卻往往是能打仗的武將。

幸好，這次是剿匪，不屬於對外戰爭，因此沒有派監軍。但作為總指揮，白天亮其實原就是文官。進士出身，原本在磁州府做通判。後來就因為河北這個地方靠近大宋跟遼國的邊境，再加上位於太行山東麓，為戰略要地，也是土匪橫行的地方。為了加強軍隊，就讓多少懂點軍事、擁有好大學問的白天亮做了磁州府相當於今天軍分割槽司令的指揮，河北西路經略安撫使決定剿滅青崖寨土匪，白天亮自然就成了剿匪部隊的總指揮。可要論起打仗，白天亮自然只會紙上談兵、誇誇其談，卻無戰略也不懂戰術，還不太會指揮下面的軍官作戰，所以前線指揮官雖然尊敬他，心裡卻百般不服氣，因此常常聽到他罵罵咧咧。其實這罵罵咧咧，原本不是白天亮的特長，他做軍隊將領後，就覺得武官就該有武官那種粗啦吧唧的樣子，罵罵咧咧就是武官的標配，因此他也就慢慢學會了罵罵咧咧，罵罵咧咧成了他的家常便飯。此刻他聽到範明義說青崖寨的這些情況，他自知自己瞭解的太少。他只知道青崖寨的土匪很猖獗，曾跑到山西去惹禍，給磁州府武安縣和河北西路丟臉抹黑，到處惹事生非興風作浪，強搶錢糧騾馬和女人。至於剿匪需要了解和具備的東西，他知之甚少。

但白天亮有一個文官少有的優點：謙遜，不霸道，聽得進他人意見。聽過範明義一番話，白天亮就說：“我們來這些天，已經剿滅了幾百土匪，還清除了三個寨子，這寨子都不小啊。眼下只剩下這個青崖寨，聽說這是他們的總寨，這方圓幾百里之內，都歸這個青崖寨統治，土匪的大小頭領，全在這個寨子上。既然範副總是剿匪的內行，幹啥事不得聽內行人的意見？並且經略使和知府深信於你，讓你來助我，那就請你說說吧，咱們得想個招，儘快把這幫土匪除掉，回去向經略使和知府交差，也是為民除害，還可算是咱們此生的一大功業。”

範明義是個直爽人，沒有多少彎彎腸子。他以前雖然聽說過白天亮此人，但沒跟他直接打過交道，所以並不瞭解他。但聽這話，挺謙虛，就說：“既然總指揮信得過，既然咱們已經是一個鍋裡摸勺子了，咱們的共同任務就是剿匪，那我就不揣冒昧直說了哈。我想先問一下，咱們跟他們交戰過幾次了？”

參謀剛要張口，白天亮搶過了話頭說：“不算那幾個分寨的戰鬥，至少三次了。關鍵的關鍵是，要上他們總寨，也就是摩天嶺，就這一條道，他媽的這簡直就是天路，從這下面到上面，就是用石頭鑿出來的石梯，直上直下的，你根本就上不去。就算一個人這樣往上爬都眼暈，可是你爬不了幾個臺階，他們在上邊用石頭就把你給砸下來了。又那麼高，所以我們攻了幾次都不成功，反而傷的弟兄不少。這不，無奈呀，我們只好住在這裡。”

範明義就問：“這個摩天嶺，我是聽說過的，當年我在武安縣的時候，也到這裡來剿過匪，當時摩天嶺上好像沒有土匪，大寨不就是這個寨嗎？摩天嶺在上邊。”

白天亮說：“是啊，現在他們不用這個寨子了，搬到摩天嶺上去了。我們來之前，這裡有人；我們一來，他們都跑到摩天嶺上去了。據我們的偵查人員和抓到的俘虜交代說，他們上面好大好大呢，比這個寨子可要大多了，說他們上面存的錢糧油棉什麼的多的很。”

範明義冷不丁的插嘴說：“不對，肯定不對。”

白天的愣了愣，問：“不對？為何？”

範明義說：“我是說上摩天嶺的道，一定還有，不可能就這一條。”

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