太公把這幾樁事聯絡起來，竟有了點不祥之兆，他立即把管家喊了過來，說：“你跟上小魏和大海，看看他們到底幹啥去了？我總覺得大海這孩子有什麼事兒瞞著我。”

管家聽了太公的吩咐，沒有像以往那樣立即拔腿就去追，而是一副欲言又止的樣子，輕輕的說道，“太公啊，你也不用太著急，更不要生氣，其實小少爺在縣裡上學，我覺得他可能不大好好上了；這事啊，你要問小魏，恐怕也問不出什麼，小魏一個月才去接他一趟，送他一次，這一接一送，看不到什麼的。再說這小魏又那麼憨厚老實，還有點迷糊，大海有什麼事還能讓他知道啊？要依我看……，”

太公聽管家如此說，也就把自己心裡剛剛升起來的那股子火，先壓了下去，問道，“那依你說，大海會是什麼情況？”

管家說：“我可說不好，我又沒正兒八經地上過學，我無從去猜想小少爺他在縣學到底怎麼樣？我倒是覺得，您有空的話，最好專門去一下縣學，找到學長一問不就什麼都清楚了？”

太公略加思索，道：“倒也用不著我親自去，也不是什麼天大的事兒。要不這樣吧，你代我去一趟？現在呢，學生都放假了，按照往常的安排，他們學校的官員和教授老師們，還要等幾天才放假，你就直接拿著我的帖子去找學長，也見一見大海的老師，咱最起碼得要知道，這孩子在學校裡到底怎麼樣？表現如何？”

於是管家當天下午就帶著太公的帖子，趕到了縣學。見到學長，管家剛行過禮，就聽學長說，“你來得正好。你不來呀，我就要打發宋大海的老師，專程去拜望老太公了。因為宋太公的孫子不是別人家的孩子。宋太公為縣學作出的貢獻，為全縣學子們做出的貢獻，不是一般人能比的，教好他的孫子是我們縣學最重要責任，別人家的孩子我們可以放鬆點，甚至可以不管不問，可宋太公的孫子，我們不敢，我們不能對不起太公，我們也不能辜負縣令的囑託。”

管家直言不諱的問道，“太公讓我來拜望您，就是想知道，宋大海如今在學校裡到底怎麼樣？太公感覺這孩子現在有問題，可是到底有什麼問題，我們都說不好，因為俺們問不出來。太公讓我來呢，就是讓我把情況摸清楚，便於對這孩子嚴加管教。”

學長便說：“唉，看來太公還是至清至明的，他能夠從孩子的細枝末節當中看出問題，令本學長佩服。宋大海這個學期剛開學就出現了不太好的苗頭，跟上一個學期大相徑庭。一個月最少要請三天以上的假，總是說有了這病，有了那病，再不就說，爺爺的什麼親戚來城裡了，讓他陪等等，各種理由吧。到了下半學期，居然有了曠課的現象，老師再問，還是那些理由。曠課，可是嚴重違反學校紀律的，若在別的孩子我們早就把他開除了，不是看在太公的面上嗎？我們也批評教育過，可這孩子說，你們也不用想在我身上做什麼事兒，下什麼功夫，我不聽那一套，你們要膽敢對我怎麼著，那我就讓我爺爺來跟你們算賬。你聽聽這話，拿著他爺爺當招牌做擋箭牌。我聽說這種情況後，很是氣憤，他的老師現在已經管不了他，幾次提出來，要讓他退學，他的學習成績一落千丈。這一回期末考試，你知道他考了多少嗎？兩門課，《論語》和《小學》，一門零分，一門一分。唉，你回去給太公說說，就這成績，令我們蒙羞啊。是我們不好好教還是教學不得法呢？可他們這個班三十八個孩子，滿分的佔了八個，他在全班倒數第一，再對比他的聰明程度，令我瞠目結舌，不明所以，究其原因呀，不是不想學，主要就是心思不在課堂上，不在課本上。”

管家很不解的問學長：“您說他心思不在課堂課本上，可不知他心思到底在哪裡？”

學長說，“我們也專門做過了解，但凡他請假或者曠課的時候，都是事先有校外的孩子來找他，然後他就失蹤了。我們派出校工跟蹤過他，發現來找他的孩子，多是縣城裡的一些孩子，他們有固定的團伙，大概有十幾個吧，都不上學，喜歡打架，還喜歡耍耍棍棒、練個拳腳什麼的，還有一次，來找他的孩子，就是你們宋家村的。所有來找他的孩子們，都把宋大海捧成領袖，他們叫他頭領。看上去宋大海也很享受這種稱號，聽說他在這些孩子們當中頗有號召力。我只給你大體說這麼些情況，你給太公說一下，這樣的話他不可能學好；下學期若再有這種情況，我們可就不得不採取行政措施了，那就是開除他。所以讓太公想想辦法約束他一下，如果真的被我們開除了，太公的面上不好看，我們也不好說話呀，我們最起碼不好跟太公見面了。可他這樣，我們若不開除，那全校幾百號孩子，我們還有什麼說服力呢？我們這學還怎麼辦呀？你說是不是這個理？”

管家帶著學長的這些話，一路上憂心忡忡的回到了太公家，儘可能複述了學長的原話。太公聽著聽著腦門兒就越來越熱，太陽穴突突的跳，胸口也開始發悶。管家一看太公的臉色，就不敢再說了，只做了個結語說：“太公啊，看來這孩子是走了下坡路啊。既然學長讓咱想想辦法，我看就只有先向這孩子問明情況，到底他是跟什麼樣的孩子在一起，在一起做什麼？把這些弄清楚以後呢，咱們再商量處理的辦法，不能由著這孩子了。”

太公嘆口氣說：“是啊，就因為他過年回來時帶來了一張特別的獎狀，我高興過頭了，我也高估了他，錯看了他。看來呀，必須當機立斷。不然，後患無窮吶。”

大海從吃過早飯，帶著魏長工跑出去之後，中午也沒回來吃飯，一直到臨近晚飯，才氣喘吁吁、滿身大汗的進了門。太公一看，他的衣服上有土，臉上一道一道的汗水還在淌著，後背上有流汗過多形成的大片大片的汗漬。一進門叫了一聲“爺爺，我回來吃飯。”

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