湖口的水霧還未散盡，那場顛覆了所有人認知的水戰餘威，仍像一塊巨石壓在江淮大地的心頭。

清晨的陽光刺破雲層，照在漂浮著斷裂船板的江面上，泛出刺目的血色。

五日前，李寶西江水師的舉全軍之力，蒐集千艘戰船在此陳帆列陣，帆檣如林遮蔽了半個湖面，阻擊湘軍水師突圍。

沒人覺得這場仗有懸念——湘軍水師坐擁經營十年的湖口船塢，樓船鉅艦比北楚多出五成，更有船堅炮利之強，就算拖也能李寶水師拖垮，湖面突圍本無懸念。

直到那道橫貫天地的青光撕裂水面。

負責督戰的湘軍統帥彭玉麟站在旗艦"鎮南號"的瞭望塔上，親眼看見自家最堅固的"磐石級"樓船像紙糊的燈籠般碎裂。

不是被炮火擊穿，而是從龍骨處開始崩解，彷彿有一隻無形的大手在江底攥住了船身，硬生生將三層樓高的鉅艦擰成了麻花。

緊接著是第二艘、第三艘……江水在嘶吼，不是風浪聲，而是數以萬計計程車兵墜入水中的慘叫，混合著木材斷裂的脆響，織成一曲絕望的輓歌。

南楚水師提督在最後一刻發出的傳訊只有三個字："天亡我"。

後來戰場的倖存者們瘋瘋癲癲地描述，當時江面上突然升起萬丈青光，水流逆捲成柱，天空中落下的不是箭雨，而是拳頭大的冰稜，砸穿甲板就像鑿開凍土。

有老兵顫巍巍地說那是"呼風喚雨"，是傳說中的道法顯聖，可在場的修士們卻臉色慘白——那不是人力能及的術法，更像是天地之力被某種禁忌手段引動，以江為刃，以云為矛，將五萬水師連同他們的驕傲一同碾碎在湖口的漩渦裡。

訊息傳出，整個江淮大地陷入了詭異的寂靜。

西部戰區的帥帳裡，燈火三天三夜未熄。當確認湘軍水師全軍覆沒的訊息屬實，石達開、蔣富貴、方傑三人猛地將酒盞摜在案上，青瓷碎片濺起的火星點燃了鋪在桌上的輿圖。

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