從下午幹掉那批乾屍之後，我一直朝著西北方向前進，中間只停了一次，吃了一點乾糧、喝了幾口水，吃完後休息了一下。乾糧是壓縮餅乾，口感像嚼砂紙，但至少能填肚子。休息的時候我盤腿坐在地上，閉目調息了一刻鐘，讓鬼派內功在體內運轉了兩個小周天，把經脈裡積攢的些許疲勞感逼了出去。睜開眼的時候，精神確實恢復了不少，但身體上的痠痛是騙不了人的，我拍了拍膝蓋站起來，繼續上路。

我看了看手環中的時間（我假定這個夢域中的時間，也是二十四小時制），已經是晚上八點多。星光下的戈壁在夜色中鋪展開來，像一片無邊無際的灰色海洋，而我只是這片海洋中一個微不足道的黑點，一步一步地向前挪動。周圍安靜得可怕，沒有蟲鳴，沒有鳥叫，甚至連風聲都變得時斷時續，像是整個世界都被按下了靜音鍵。這種沉默反而比任何聲音都更讓人警惕，因為在這樣的寂靜裡，任何一種突然出現的響動都意味著危險。

走著走著，我停了下來，同時啟動透視感知。意識向外擴散，像一張無形的網撒向四周。前方的地面開始在我的感知中變得透明，土層之下的縫隙、空洞、埋藏的石塊一一浮現出來。大約五十米處，地面有一個明顯的凹陷，像是一個乾涸的河床或者窪地，邊緣的土層呈現出不規則的龜裂。在窪地的中央，有幾個微弱的光影在閃爍，是有生命力的生物，它們的光影呈淡橙色，能量波動不大，顯然不是什麼高階的存在，但數量不少，分佈得也很有規律。

我不確定那些生物的攻擊性，小心翼翼地接近那個窪地。腳下的步伐放得更輕了，每走幾步就停下來感知一下那些光影的動向。它們似乎沒有察覺到我的靠近，依然在窪地裡來回移動，動作輕快而規律。在距離大約十米的地方，我終於看清了那些東西，不是人，不是乾屍，而是某種我以前從未見過的生物。

它們體型不大，大約只有半米高，身體呈橢圓形，覆蓋著暗紅色的甲殼，在星光下反射出一種類似生鏽鐵皮的啞光。甲殼的表面並不光滑，佈滿了細密的紋路和凸起的顆粒，像是某種古老昆蟲的遺骸。它們的腿很長，摺疊在身體兩側，末端有尖銳的鉤爪，鉤爪的尖端在星光下微微反光，一看就知道是用來抓握和攀爬的。最有特點的是它們的移動方式，不是爬行，不是行走，而是跳躍。它們用那對長腿像彈簧一樣把自己彈射出去，一次跳躍可以跨出四五米遠，落地的瞬間幾乎沒有聲音，只有鉤爪碰到碎石時發出的極其輕微的咔嗒聲。

我數了數，窪地裡至少有七八隻這種東西。它們正在窪地中央的一片區域裡來回跳躍，像是在追逐什麼，又像是在玩耍，跳躍的軌跡交織在一起，像是一幅無規律的動態圖案。偶爾有兩隻在半空中相撞，甲殼碰在一起發出清脆的撞擊聲，但很快它們就各自彈開，繼續著自己的跳躍節奏。

“巨大跳蚤？”我想象出一個符合這類怪物外表特徵的名字。雖然它們的體型比真正的跳蚤大了無數倍，但那種身體結構、那種腿的比例、那種彈跳的方式，實在太像了。我甚至還注意到它們的頭部前端有一對細小的觸鬚，在跳躍的過程中一直在不停地顫動，像在探測空氣中的資訊素。

我仔細觀察了一會兒那些“巨大跳蚤”的行為模式，發現了一個規律，它們跳躍的軌跡是有固定路線的，總是在窪地的同一片區域裡來回，從不越過窪地的邊緣。我用透視感知探查了那片區域，發現土壤下方有明顯的溼氣聚集，可能地下有水源或者某種富含養分的礦脈。這說明它們的活動範圍是受限的，可能是某種領地意識，也可能是那片區域裡有它們需要的東西。總之，它們不會離開那個凹陷，所以只要我從邊緣繞過去，就不會和它們發生衝突。

我從窪地的旁邊經過，刻意和邊緣保持了三米以上的距離。這些巨大跳蚤感知到了我的存在，它們都停下動作，警惕地觀察著我。七八雙黑亮的小眼睛齊刷刷地轉向我，觸鬚全都豎了起來，鉤爪微微張開，像是隨時準備跳起來撲向我。但是，它們並沒有發起攻擊。沉默了大約十幾秒後，為首的那隻跳蚤輕輕顫動了一下觸鬚，其他跳蚤便放鬆了下來，重新開始了它們的跳躍遊戲，彷彿我只是路過的一塊石頭。

看來這類怪物的性格還算溫和，儘管我可以透過抓破光影，把這些怪物都殺死。但是它們目前沒有惹我，我也沒必要傷害這些生命。在這片荒漠裡，每一種生物都有自己的生存邏輯，只要不互相侵犯，就有共存的餘地。我沒有再多看它們，加快腳步離開了窪地，繼續向西北方向走去。

結合戈壁、乾屍、和巨大跳蚤類的怪物，我仍然想象不出這個夢域，世界觀設定到底是符合哪一部小說、動漫、影視或遊戲作品。乾屍像是某種末日廢土或魔幻題材的常見雜兵，巨大跳蚤則更像是某種異星生態的產物，這兩者拼在一起，讓我腦子裡完全沒有對應的畫面。如果是《沙丘》那樣的作品，應該會有巨大的沙蟲和香料，但這裡只有碎石和乾屍。如果是《瘋狂麥克斯》，至少得有破舊的汽車和汽油，可這裡連一條路都看不到。這個夢域的設定像是把好幾個不同的世界觀碎片揉在了一起，拼出了一張我認不出來的臉。

如果有小度在就好了，它可以進行海量搜尋。現實世界中，最近興起的各種AI工具，功能和小度差不多，只需要輸入關鍵詞，它就能在幾秒鐘之內給出最可能的匹配結果。我現在腦子裡裝了無數部作品的片段，但就是沒有一個能完全對上。這種感覺就像你記住了一個人的五官，卻怎麼也想不起他叫什麼名字，讓人既煩躁又無奈。

夜晚，目前的氣溫已經降到了零度以下。衝鋒衣的保暖層勉強抵擋著寒意，但裸露在外的臉和手指已經開始發麻了。我撥出的氣在星光下形成白色的霧團，每一口都能看到，霧氣在眼前散開又消失，像是在給夜風做註腳。地面的碎石上開始凝結出一層薄薄的白霜，在星光下泛著微弱的銀光，踩上去發出細碎的咔嚓聲，每一步都像是在踩碎一層薄冰。空氣變得更乾燥了，每一次呼吸都能感覺到鼻腔裡的水分被抽走，像是有人在用小刀刮我的鼻黏膜，那種刺痛感讓我的眉頭不由自主地皺了起來。

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