和珅笑著搖了搖頭：過日子就是這樣，一個接一個的。到時候若得空，來本官府上坐坐。不瞞你說，本官那位夫人，做青團的手藝，那是一絕。

周桐應了一聲：那到時候下官就叨擾了。

兩人走到門口，和珅拍了拍他的肩：行了，回吧。明兒見。

他說完便往自己馬車那邊走了，步子輕快。周桐站在門口，看著他的背影，又抬頭看了一眼天邊的餘暉，轉過身，朝歐陽府的方向走去。

城北離城東的官員宅邸確實不遠。

周桐從衙署出來，沿著街邊走了一路，順手在路邊攤上買了一包桂花糕、一包松子糖、一包蜜餞。

他在蜜餞攤前猶豫了一下，想著小桃那捂著腮幫子直抽氣的模樣，又放下半包，換了一包不怎麼甜的山楂條，這才拎著大包小包往回走。

到歐陽府門口的時候，朱軍已經站在門廊下等著了。他遠遠瞧見周桐，幾步迎上來，接過他手裡的東西，低頭掂了掂：喲，今兒回來得早啊。

周桐把拎東西勒出來的紅印子在衣襬上蹭了蹭：城北離得近，走路也就兩刻鐘的工夫，不比城南還要坐馬車來回顛簸。

朱軍拎著東西跟在他身側往裡走，又問：城北那邊忙不忙？

還行，周桐想了想，比城南好一些。但也挺多事的，反正今天到處都看了看。

兩人穿過門廊走進院子的時候，暮色正一點點漫上來。院子裡已經擺開了飯桌，幾張矮桌拼在一起，長條凳圍著擺了一圈，上頭已經放了幾碟冷盤，還有一壺溫過的酒。

徐巧正蹲在廊下逗阿箬的小鼠。那隻灰白相間的小傢伙已經不認生了，順著她的指尖爬上手腕，尾巴尖卷著，毛茸茸的一團。阿箬蹲在旁邊，手裡捏著一截草莖，安安靜靜地看著。小菊、小荷、翠花圍在另一頭擇菜，水聲清脆，偶爾低語一兩句。

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