“周大人放心！我等明白輕重！定不負大人所望，管好手下，盯緊四周，若有風吹草動，必第一時間稟報大人！”

他們的聲音不高，卻透著一種經歷過風浪後的沉凝與決心。

周桐點了點頭，沒再多說，帶著小十三轉身離開了貨棧。

寒風捲過空曠的碼頭，帶著河水特有的腥氣。周桐回頭看了一眼那五個依舊站在原地、神情肅穆的身影，心中稍稍安定。

種子已經埋下，警告已經發出。

接下來，就看這些在泥潭裡掙扎求生多年的“地頭蛇”們，為了抓住這唯一的上岸機會，能爆發出多大的能量和警惕性了。

而他，也得加快自己的步伐了。

搞錢，輿論，還有……應對那不知何時會從陰影裡刺出的毒箭。

離開城南那片蒸騰著汗水與希望的土地，周桐讓小十三駕車，徑直前往三皇子沈陵的府邸。

馬車穿過逐漸熱鬧起來的街市，越往城西，街景越發清雅整潔。

積雪被細緻地清掃堆砌在路邊，露出乾淨溼潤的青石板路。

道旁植著些耐寒的松柏，枝條上掛著晶瑩的霧凇，在冬日稀薄的陽光下閃著細碎的光。空氣中瀰漫著一種與城南截然不同的、靜謐而矜貴的氣息。

門房見到周桐登門，不敢怠慢，立刻恭敬地引他入內，並有人飛跑進去通傳。

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