接下來的半個月，桃城縣衙後宅那方小小的天地，彷彿被注入了一股奇異而溫煦的暖流。

無形的界限在日復一日的相處中悄然消融，皇子與公主身上那層與生俱來的疏離感，如同春日河面的薄冰，在周桐一家毫無章法的煙火氣裡，無聲地化開了。

額.....主要都是大虎他們去鬧騰的。

最初，沈懷民和沈戚薇還恪守著主客之禮，只在庭院散步，或是在花廳品茶閒談。但某日午後，當週桐正埋首於堆積如山的公文卷宗中，被一份“東街張屠戶與西市李寡婦因三隻老母雞歸屬問題大打出手”的訴狀攪得眉頭緊鎖時，書房那扇虛掩的門被輕輕推開了一條縫。

一顆梳著靈巧垂鬟分肖髻的腦袋探了進來，烏溜溜的杏眼好奇地張望著。緊接著，沈懷民的身影也出現在門口。

“周縣令，還在忙？”沈懷民的聲音帶著一貫的溫和。

周桐連忙起身：“殿下，公主……”

“哎呀，別起來！”沈戚薇已經像只靈巧的貓兒般溜了進來，目光徑直落在周桐案頭那份攤開的訴狀上，“這是什麼？‘張屠戶控訴李氏寡婦趁其醉酒，強行抱走其家養三年之老母雞三隻，並致其手臂抓傷’？”

她一字一句地念出來，唸到“強行抱走老母雞”時，終於忍不住，“噗嗤”一聲笑了出來，清脆的笑聲在安靜的書房裡格外響亮。

“這也算公務？”沈戚薇拿起那份訴狀，翻來覆去地看，臉上滿是不可思議的新奇，“三隻老母雞？還打架抓傷了？周縣令，你們桃城的百姓……日子過得真是……嗯……活色生香啊！”

她努力想找一個文雅的詞，最後還是用了最直白的感慨。

沈懷民也踱步過來，掃了一眼狀紙，眼中也掠過一絲無奈的笑意，搖搖頭：“民間細故，亦是父母官職責所在。只是……這訴狀寫得，倒也別緻。”

周桐看著公主殿下拿著那份充滿鄉土氣息和雞飛狗跳的訴狀笑靨如花，再看看旁邊皇子殿下那帶著點揶揄的“別緻”評價，臉上不由得有些發熱，尷尬地搓了搓手：“讓殿下和公主見笑了，都是些雞毛蒜皮的小事，擾了二位清靜。”

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