風裡的筆氣越勁挺，腳下的枯草就越韌——書硯溪的墨影剛落在身後，路畔的硯木便換成了裹著筆灰的枯筆木，樹幹泛著赭石的筆桿色，每道木紋都像筆桿上的纏繩印，指尖輕捋，就覺出股一觸就糙的勁，像枯硬的筆毫蹭過掌心。吳仙握著念歸幡往前走，幡尖的金、青、灰、絳紅、墨黑五色星紋摻了絲赭石，映得枯筆木的纏繩印都泛著柔光，等撥開一叢凝著筆灰的斷枝，筆架峰的輪廓便撞進了眼簾——

這便是筆架峰。峰巔的筆石臺上斜插著支老狼毫：筆桿是百年湘妃竹所制，裹著層厚如積灰的筆灰，灰裡摻著枯褐的毫屑，像在竹面上結了層硬殼；筆毫早枯得打卷，尖端泛著焦黑，每根毫毛都嵌著細如沙粒的滯氣，連風拂過都帶著股脆意；筆桿中段的刻線描著“筆”字，缺了“竹”部的撇畫，刻痕裡裹的燥寒比書硯溪更硬，纏得也更緊，把筆的勁挺氣壓得發脆，連湘妃竹的水紋都蒙著層灰褐，紋下藏著細如針的裂，一碰就往下掉帶灰的竹屑。

念歸幡往老狼毫探，幡面映出團赭石的影——“筆”字靈縮在筆桿的裂紋裡，比“硯”字靈更勁挺，卻被纏得更僵，影邊繞的不是灰霧，是裹著筆灰的灰黃霧，每動一下，裂紋裡的燥寒就往影裡鑽，把影裹得更脆，連袖袋裡硯石屑的沉氣都透不進去，只讓灰黃霧凝得更密卻更硬，像層敲不開的殼。

吳仙剛要走近老狼毫，筆石臺的枯草突然“簌簌”抖——幾隻赭石色的筆木蟲從草下爬出來，蟲身形如迷你小筆毫，背上的紋像極了筆桿的水紋，最大的那隻叼著半根斷毫，往他面前爬：“這老狼毫枯了一百六十年啦！以前握筆的阿翁總坐在筆石臺上，蘸著硯池的墨寫字時，筆毫能引雲露潤尖、峰下的筆羽鳥落杆，‘筆’字的赭石光能把燥寒都劈了，連筆桿的筆灰都跟著掉——後來阿翁去尋阿孃阿爺他們，沒人再來護筆，峰裡的滯氣裹著筆灰往上堆，先枯了筆毫，再裂了筆桿，最後連阿翁的舊筆洗都埋進枯筆木屑裡啦！”

另一隻小筆木蟲繞著他的袖袋轉，聲音比硯石蟲更脆：“我們試過用雲露潤筆毫，可燥寒太硬，潤軟一撮又枯一撮，‘筆’字靈躲在裂紋裡，連硯的沉氣都怕——你袖袋裡的硯石屑，真能破硬氣？”

吳仙摸出袖袋裡的硯石屑，先往老狼毫的筆灰上輕撒：屑粒剛碰著灰黃霧，就“沙沙”凝了層墨黑，筆灰竟慢慢酥了，順著筆桿往下落，露出赭石的湘妃竹色；“筆”字的刻痕顫了顫，缺了的“竹”部露了小半，泛著極淡的赭石光，像舊年握筆時沒散的勁挺。

“光有硯石屑不夠，得用阿翁的舊筆洗引氣。”最大的筆木蟲突然往筆石臺東側爬，“筆洗就在老狼毫東邊五尺的枯筆木下！是阿翁用老瓷做的，裹著他的潤勁——我帶你去！”

吳仙跟著筆木蟲蹲下身，指尖往枯筆木屑裡探——剛觸到四寸深，就覺出股熟悉的潤勁，他小心地撥開木屑，一隻淺青的舊筆洗露了出來：筆洗雖裹著薄灰，卻仍凝著淡淡的潤氣，輕叩一下筆桿，還能發出細弱的“叮”聲，顯然是阿翁當年常用的物件。

他捏著筆洗站起身，往老狼毫的筆桿旁輕靠：筆洗剛碰著裂紋，就“嗡”地泛出淺青光，潤勁順著筆桿裂紋往竹裡鑽；原本枯卷的筆毫竟慢慢舒展，沾在毫尖的筆灰簌簌掉了下來；“筆”字靈的影被這股氣裹著，終於從裂紋裡探了探，纏在身上的灰黃霧被融散了大半。

吳仙握著念歸幡往筆桿輕靠，幡尖的五色星紋突然摻進赭石——無數點金、青、灰、絳紅、墨黑、赭石六色的光落在老狼毫上，和硯石屑的墨黑、筆洗的淺青光纏在一處，順著筆桿繞了三圈，竟在筆外織了層六色交織的網。

網剛成形，筆桿的赭石影突然“唰——”地顫了顫——像被熟悉的勁挺喚著，一點一點從裂紋裡飄出來，灰黃霧被六色光融盡，影身泛著勁而不脆的光，往筆桿的“筆”字刻痕飛去。

“簌簌——”

筆毫舒展的輕響突然響起，勁挺的氣浪順著筆架峰往四周蕩，筆石臺的筆灰跟著落，峰下的筆羽鳥跟著飛，連念歸幡的星紋都跟著勁了幾分；筆桿的“筆”字補了撇畫，赭石光順著筆桿往毫尖淌，裹著老湘妃竹的勁挺氣，把峰裡的滯氣都染成了赭石；埋在枯筆木屑裡的舊筆洗也“叮”地滾，順著筆石臺滑到吳仙腳邊，洗身的薄灰已褪盡，老瓷泛著亮。

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