瑟泉深處的霧色漸濃，古箜篌的清越氣裹著桐木的冷香往鼻尖鑽，比瑟泉的溫雅多了幾分脆勁。吳仙握著念歸幡往前走，幡尖的星紋在霧裡亮得發顫，每走一步，都能聽見風裡飄著細碎的“錚”聲，像斷了的篌弦在輕顫。

繞過一道泉霧凝成的白簾，眼前突然敞亮——谷底鋪著層碎桐花，淡紫色的花瓣沾著露，踩上去“簌簌”響；谷中央的青石板臺上，臥著架老桐箜篌。箜篌身是深褐的古桐木，二十一根絃斷了九根，剩下的弦繃得發緊，弦上纏著灰黑的桐絮，一碰就往下掉；篌首刻的“篌”字缺了“竹”部的右撇，刻痕裡積著乾硬的桐皮屑，連旁邊的“侯”字旁都裂了道細縫，縫裡嵌著碎石子，只剩點暗褐的印子，像被冷氣壓住了魂。

念歸幡往箜篌身探，幡面映出團淡褐的影——“篌”字靈縮在篌尾的木縫裡，影邊繞著纏人的冷霜，動一下就帶起串碎桐屑，連袖袋裡舊瑟匙的溫雅氣都滲不進，只剩團發暗的虛影，見幡尖靠近，竟往木縫更窄的深處鑽。

吳仙蹲到箜篌旁，指尖剛挨著篌身——涼得像結了層薄冰，卻比青石板多了點韌，是老桐木沒散盡的桐清越。他摸出袖袋裡的布包，先取出舊瑟匙往箜篌身的裂縫蹭了蹭：瑟匙的溫雅氣剛沾著桐絮，就“滋滋”冒起輕煙，桐絮竟往下褪了些，露出深褐的桐木色；“篌”字的刻痕顫了顫，藏在桐皮屑裡的“侯”字旁露了出來，泛著極淡的褐光，像老箜篌剛被彈過的餘響。

“還得引點桐魂透進木裡。”吳仙又取出梓木葉，往篌弦旁輕放——木葉的清潤氣順著篌弦往篌身鑽，繃得發緊的篌弦竟慢慢鬆了些，嵌在刻痕裡的石子也掉了出來；“瑟”字靈的餘韻還沾在木葉上，剛碰著篌縫，裡面的淡褐影就動了動，纏在身上的冷霜鬆了半分。

谷頂突然傳來“嘩嘩”的響，幾片帶著桐露的老桐葉飄了下來，葉尖還沾著篌弦的碎絲。最大的那片葉落在吳仙手邊，竟傳出細弱的聲：“這箜篌僵了三十年啦！以前彈篌的阿翁在時，谷里總飄著桐香，‘篌’字的光能順著篌弦往篌面爬，連篌尾刻的‘谷’字都跟著亮——後來阿翁走了，沒人再來谷里調篌，冷霜帶著桐皮往篌上漫，先絮了篌弦，再裂了篌身，最後連調篌的舊篌撥都埋進桐花堆啦！”

另一片桐葉飄到老箜篌旁，聲更輕了：“阿翁走前說，‘篌’字靈怕冷滯，得用‘桐魂’引，可這谷里的老桐樹快枯了，哪來的清越韻？”

吳仙往桐花堆望，花瓣下埋著柄舊篌撥，撥身還沾著點沒褪的桐木氣——是被桐花蓋著，沒埋到土底。他伸手扒開桐花，撿起篌撥，往笛芽布包裡蹭了蹭：撥上沾了竹芽的清魂氣，再往篌首的“篌”字刻痕旁輕放：“‘篌’，從竹，從侯，竹者，韻之骨也；侯者，音之魄也——越入桐，桐振弦，弦載字，字才不滯。”

話音剛落，他握著舊篌撥往篌首的刻痕上輕刮——篌撥雖沾著桐皮屑，卻帶著點舊年的清越氣，順著刻痕往篌身裡鑽。篌身裡的淡褐霧晃了晃，“篌”字靈的影動了動，纏在身上的冷霜又鬆了些，露出點泛光的邊角，往篌撥的方向湊了湊。

谷頂的老桐樹突然“沙沙”晃，幾片帶露的老桐葉飄了下來，落在箜篌旁：“桐葉有桐魂！能引篌的清越氣！”葉上的露順著篌縫往裡滲，滲到“篌”字缺的右撇處時，篌身突然“嗡嗡”顫了顫，藏在木縫裡的淡褐影飄了出來，正是那筆缺畫，被冷霜纏得發虛，一碰著舊篌撥就顫了顫，慢慢往“篌”字的主體靠。

谷口突然“嘩啦”湧來暖風，帶著點活潤氣往篌身繞——纏在“篌”字靈上的冷霜竟全散了，淡褐光突然亮透，缺的右撇和主體合在一塊兒，裹著桐清越往篌身四周淌。

堵著的篌縫突然“呼”地透出氣，桐皮屑順著風飄走；篌尾的石子掉了些，刻著的“谷”字透了光，像被篌音浸醒似的閃了閃；連沾了屑的舊篌撥都顫了顫，撥身沾了點新的清越。

吳仙剛直起身，念歸幡的星紋突然往篌谷更深處亮——風裡沒了古箜篌的清越氣，卻裹著點古笛的清亮氣，像是有刻著“笛”字的老竹笛在笛溪旁靜臥。

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