共在環的光漫過晝夜海的霧靄時，寒暑原的風正卡在冷熱交鋒的當口——南側的炎火域翻湧著灼人的熱浪，每粒沙都裹著炎族的“燼火”，踩上去能烙出焦痕；北側的寒冰原凝結著刺骨的寒氣，每塊冰都滲著寒族的“凝霜”，觸之會結出冰花。

原如被天地寒暑之力碾過的青銅鏡，東西橫亙著“寒暑線”：炎族的“熾火城”築在赤色砂岩上，城牆由萬年火山岩熔鑄，磚縫嵌著永不熄滅的“地火芯”，風過時，芯火竄動會帶起“噼啪”爆響；寒族的“凜冰城”鑿在玄色冰脈裡，城牆由億年冰川玉壘砌，石縫凝著永不消融的“天冰魄”，雪落時，魄冰震顫會洩出“簌簌”輕響。兩族的界標是塊半紅半藍的“寒暑石”——陽面刻著炎族的火紋，陰面鏤著寒族的冰紋，石底壓著半片火玉，一半被炎族的地火烤成赤紅，一半被寒族的天冰凍成靛藍，竟在石縫裡生出株“寒暑草”，根紮在火山岩，葉展在冰川玉，硬生生把裂石纏成了整體。

吳仙立在寒暑石前時，正逢兩族的“易物節”。

寒暑線兩側，炎族的火筐挨著寒族的冰簍：炎女把淬過地火的“熔火石”拋給冰畔的寒姬，說“墊在冰窖底，防坍塌”；寒男將浸過天冰的“凝冰粉”扔給火前的炎郎，說“混在火炭裡，控火勢”。但沒人敢踏過石頂的“冷熱界”——前月有個炎童撿了塊滾到南側的“冰魄碎”，握在掌心，竟引得周身火紋褪成灰白，差點被族火反噬；寒族的幼崽偷跑到南側採“地火芽”，被炎族的護城蠍追得慌了神，撞翻了熾火城的儲火盆，便傳起“炎族逐熱，寒族戀冷”的話。

“這裡的‘斥’，是‘疑’的影。”疑絲的聲音混在冷熱對流的聲響裡，“但你看那座‘斷寒橋’。”

吳仙望去，原中央有座斷成兩截的石橋，原是兩族合造的“通原橋”，如今南側的橋身被寒氣蝕得只剩冰筋，露著的縫隙裡還纏著寒族的冰絲；北側的橋段被熱浪灼得只剩火骨，裂紋裡卡著炎族的火燼。橋邊，炎族的老火匠正對著塊“冰熔鐵”皺眉——鐵是寒族用天冰煉的，原該耐高熱，可他鍛了九日，鐵總在寒暑線處崩裂，像被無形的冰錐鑿過；對面的冰堆旁，寒族的老冰匠正對著塊“火凝玉”嘆氣——玉是炎族用地火凝的，原該抗嚴寒，可他凍了九月，玉只結出冰紋，像失了溫潤的幹石。

“這是‘疑’的障。”吳仙走到斷寒橋前，見冰熔鐵的鐵紋間凝著層白霜——是火匠的“怯”：怕越線觸怒寒族，鍛鐵時總往回收力；火凝玉的玉紋裡裹著圈焦痕——是冰匠的“怨”：記著炎族曾用地火熔穿了凜冰城的儲冰窖，凝玉時總不敢多添天冰。

他指尖的共在環貼著冰熔鐵與火凝玉轉了圈，環光裡浮出兩段影：一段是火匠的祖母，曾捧著寒族煉的冰熔鐵，鑄出“隔熱盾”，護住了被地火灼傷的寒族幼崽；一段是冰匠的祖父，曾握著炎族凝的火凝玉，雕出“防寒盞”，護住了被天冰凍傷的炎族藥童，寒族用天冰幫炎族緩解了地火熾烈的舊疾——原來他們的“疑”，早被祖輩的“援”熔在一處。

“炎怕的不是寒氣，是你心裡的‘偏’；寒防的不是熱浪，是你念裡的‘執’。”吳仙對火匠說，又對冰匠輕語，“你鍛的不是鐵，是想讓族人安穩的願；他凝的不是玉，是想讓原上的家添些護的盼，本是一條心。”

火匠深吸口氣，將冰熔鐵往寒暑線外移——那白霜竟順著鐵紋的脈絡化了，鐵身浸入熱浪時生出紅紋，穩穩連成片鐵壁；冰匠捧著天冰，往火凝玉的紋路上澆去——那焦痕竟隨著玉縫的舒展落了，玉身裹著天冰時結出藍紋，密密織成張玉網。鐵壁散出的熱，剛好融了玉上的冰；玉網透出的涼，恰好熄了鐵裡的燥。

斷寒橋的“裂”合了。

月上中天時，寒暑原的“溫涼臺”騰起炎寒交織的霧靄。

臺是兩族共築的，南側擺著炎族的熔鐵爐，北側放著寒族的凝冰缸。炎族的鐵匠教寒族少年“熔鐵術”，說能讓凜冰城的冰牆添些韌性；寒族的冰匠教炎族少女“凝冰法”，說能讓熾火城的火壁更耐冷蝕。有個斷臂的炎族樂師，正用一曲《熾火吟》換寒族的“續骨膏”——膏能讓他斷臂處生出新肌，曲能讓寒族的幼崽安睡，各得其所。